Panicum virgatum Oxblood Autumn

El Panicum virgatum 'Oxblood Autumn' es una selección del Panic érigé cuyo follaje se tiñe desde el verano. Es una gramínea vivaz de estatura media, cuyas hojas punteadas de rojo van cambiando gradualmente a burdeos y violeta oscuro al final de la temporada. Su florescencia brumosa aporta un encanto adicional a esta gramínea totalmente rústica y fácil de cultivar en cualquier lugar.

El Panicum virgatum es una planta de la familia de las poáceas que antaño dominaba las fértiles llanuras del Medio Oeste americano, siendo entonces un forraje apreciado por los inmensos rebaños de bisontes salvajes. La variedad 'Oxblood Autumn' es una forma más rechoncha y colorida de esta planta rizomatosa no rastrera. Esta planta se desarrolla en un mechón de largas hojas en forma de cinta, de un verde bastante vivo, que se tiñen de rojo desde su punta, hacia el mes de agosto. Están marcadas por una vena central más rígida, lo que permite que el follaje mantenga su porte arqueado y flexible, evitando que se doble bajo la lluvia. Sus dimensiones adultas rondarán los 90 cm de altura y 60 cm de ancho, según las condiciones de cultivo. La florescencia ocurre de agosto a octubre. De los mechones de follaje surgen largos tallos rígidos que llevan penachos de 30-40 cm de longitud, formados por innumerables pequeñas flores que le confieren un aspecto plumoso a la inflorescencia. Esta florescencia cambia de color con el tiempo, pasando de rojo violáceo a marrón, y luego a amarillo paja. La coloración del follaje es aún más intensa cuando las amplitudes térmicas entre el día y la noche son fuertes. La vegetación del Panicum reinicia bastante tarde en primavera.

Adaptado a condiciones extremas, el Panicum soporta todo: la severa sequía estival, el calor, el frío, los suelos encharcados. Es versátil y se adapta a muchas situaciones en el jardín, así como en macetas. No rastrero, esta hermosa variedad 'Oxblood Autumn' se coloca en cualquier lugar entre plantas vivaces o arbustos y a lo largo de los senderos, donde aporta hermosos toques de color y ligereza. Combina bien con otras gramíneas medianas en un entorno mineral o depurado. Combínala también con salvias arbustivas, coníferas enanas de follaje azulado, plantas cubresuelos para el sol...

El sistema radicular profundo del Panicum virgatum contribuye a descompactar los suelos, protegiéndolos en invierno y enriqueciéndolos con materia orgánica. Esta característica se utiliza a gran escala, ya que permite que otras plantas o cultivos se desarrollen en suelos difíciles, donde antes no hubiera sido posible. Antes considerado en América del Norte como una mala hierba a erradicar de los campos, el Panicum virgatum también se considera hoy útil para la restauración o conservación de suelos vulnerables o degradados. Su sistema radicular muy desarrollado, su tamaño y su desarrollo vegetativo tardío le permiten proteger los suelos contra la erosión por agua y viento, sin impedir la llegada del sol necesario para otras especies más primaverales.