Salvia scabra Saffina

La Salvia scabra Saffina es una salvia sudafricana también conocida como Salvia áspera o Salvia ruda, menos conocida que sus primas europeas, mediterráneas o mexicanas que son la gloria de nuestros parterres de verano. Sin embargo, es notablemente florífera, poco exigente y muy resistente a la sequía. Esta planta poco rústica forma en climas suaves un pequeño arbusto adornado con un follaje atractivo, intensamente abultado, y muestra durante varios meses espigas de flores tubulares muy alargadas, de un delicado color lila pálido. Esta salvia tiene su lugar en jardines secos, jardines de gravilla y rocallas, en suelos muy drenados, donde se auto siembra espontáneamente.

La salvia Saffina es una planta de la familia de las lamiáceas, originaria de las zonas arenosas del este de la Provincia del Cabo, en Sudáfrica. Esta salvia es una planta vivaz en teoría, pero solo es resistente hasta -10°C, en suelos perfectamente drenados y pobres. Se desarrolla en un mechón frondoso y ramificado, leñoso en la base, alcanzando una altura de 45cm por 40cm de ancho. Sus tallos cuadrangulares y peludos soportan un follaje, caduco a semipersistente, compuesto por hojas abultadas, arrugadas, ásperas al tacto, con un margen irregularmente lobulado. Son de color verde brillante, más oscuro en el reverso, y ligeramente aromáticas. La floración, notablemente larga, ocurre de junio a octubre-noviembre, según las condiciones climáticas. Las flores están agrupadas en espigas de 20cm. Toman la forma de largos tubos terminados en 2 labios, de color azul-lila muy pálido, realzados por brácteas más purpúreas. La floración es seguida por la formación de numerosas semillas pequeñas.

Esta Salvia scabra Saffina es una planta de sol y suelo seco, bien adaptada a climas marítimos y suelos pobres y secos. Su aspecto de planta silvestre densa, la ligereza de sus flores y la elegancia de su follaje lucen maravillosamente en rocallas y bordes de parterres en suelos drenados. Su rusticidad será mejor en un suelo muy poroso, que no retenga la humedad. Tres plantas en una maceta grande formarán en una temporada un gran ramillete de flores, casi sin mantenimiento. Se puede asociar con otras plantas de suelo seco como tomillos, lavandas, cistus, statice, amapolas de California o Goniolimon. Bonitas plantas anuales vagabundas como el Gilia capitata y el Sapo marroquí la acompañarán al azar de los parterres campestres, a través de sus semillas esparcidas por el viento.