Jazmín de Arabia - Jasminum sambac

Si el Jasminum sambac es más conocido como Diamela, se debe sin duda a la fragancia embriagadora de sus grandes flores blancas, que evocan todo el calor y la sensualidad de las Mil y una noches. Sus orígenes se encuentran en realidad en el Himalaya indio, más precisamente en Cachemira. Y es en China donde tradicionalmente se utilizan sus flores para perfumar con su aroma extraordinario el famoso té verde al jazmín. Se trata de un arbusto poco resistente al frío, cuyos largos tallos sarmentosos deberás guiar, ya que no son capaces de sujetarse solos a un soporte. Dotada de un elegante follaje verde oscuro, esta planta mítica es capaz de florecer casi todo el año en invernadero o en una terraza acristalada. En Francia, bajo un clima favorable, mantiene su follaje en invierno y florece en terreno abierto durante todo el verano, perfumando toda una zona del jardín o incluso una gran terraza en las noches estivales.

El Jasminum sambac pertenece a la familia de las Oleáceas. Esta especie botánica es probablemente originaria de los valles del noreste de la India, gobernados por un clima subtropical. Poco resistente, perfectamente adaptado a los climas mediterráneos más suaves, este jazmín es capaz de rebrotar desde el tocón después de sufrir una helada corta de alrededor de -5°C, aunque a costa de su aspecto y floración. Probablemente fue introducido en Egipto durante la antigüedad, antes de extenderse su cultivo en las regiones cálidas del Mediterráneo.

Este arbusto sarmentoso alcanzará aproximadamente 2.50 m a 3 m de altura en terreno abierto y en condiciones favorables, y se extenderá entre 1 y 2 m. Su crecimiento es rápido. En contenedor o en macetas, sus dimensiones serán mucho más modestas. La floración es prolongada en suelo fresco y en clima cálido, extendiéndose al menos tres meses, de junio a septiembre, y luego de forma más esporádica durante el año. La planta produce numerosos ramilletes de 3 a 12 flores de 3 cm de diámetro, en la parte terminal de los tallos. Cada una está compuesta por un tubo que se abre en 5 a 9 lóbulos, lo que les da un aspecto más o menos doble. Su fragancia, a la vez potente, sutil y compleja, es inconfundible. La vegetación de este jazmín se compone de largos tallos flexibles que se entrelazan entre las ramas de las plantas vecinas. No son volubles y carecen de sistema de sujeción. El follaje persiste más o menos en invierno, está formado por grandes hojas elípticas de tamaño variable (hasta 9 cm de largo por 6 cm de ancho), de un verde oscuro brillante, agrupadas de 3 en 3. Los tallos se vuelven leñosos y de color marrón claro con la edad, desprovistos de hojas. El fruto es una baya redonda, negra en la madurez, de 6 mm de diámetro.

El Jasmin Sambac, en un clima adecuado, se lanza al asalto de los arbustos que lo rodean, formando una sorprendente seto, se puede poner en espaldera sobre espalderas, arcos, carpas de jardín o barandillas de escaleras o balcones. En todas nuestras regiones, colócalo en contenedor en una terraza, para poder resguardarlo en invierno y disfrutar al máximo de su maravilloso aroma. Sin embargo, evita colocarlo cerca de un dormitorio con la ventana abierta; algunos afirman que su fragancia altera el sueño y puede causar dolores de cabeza. Puedes asociarlo, en terreno abierto o en maceta en la terraza, con otra planta trepadora de floración escalonada como la Clematis cirrhosa, el Jasminum nudiflorum o el Ampelaster carolinianus.

Sus flores muy fragantes se utilizan en perfumería, sirven para aromatizar el té y forman parte de los remedios tradicionales en Asia. El aceite esencial que se extrae de ellas se utiliza tanto en perfumería como en cocina. El Diamela es la flor nacional de Indonesia y Filipinas.