Alcea rosea Halo Apricot - Malva real

La malvarrosa 'Halo Apricot' es una variedad magnífica perteneciente a la serie de Alcea rosea 'Halo', conocida por sus grandes flores bicolores y su robustez. Esta produce grandes corolas de un rosa albaricoque suave con garganta de un rosa púrpura bien contrastado. Rústica y resistente al óxido, esta variedad es magnífica en los grandes bordillos floridos o en el fondo de los macizos campestres. Visitada por los polinizadores, ofrece una larga y generosa floración estival. Cada planta produce después de dos años 5 a 10 tallos florales llenos de numerosas flores. Prescinde de riego una vez establecida y se siembra de manera natural a menudo en lugares inesperados.

La Alcea rosea 'Halo Apricot' forma parte de una serie de híbridos desarrollados en Inglaterra, conocida por sus grandes flores bicolores, su porte tupido, su capacidad para producir varios tallos florales por planta y su resistencia aumentada al óxido. La malvarrosa silvestre tiene varios nombres regionales en Francia como Malva real, Malva de vara, Malva papal o primavera. Miembro de la familia de las Malváceas, es originaria de Asia Menor y se naturaliza fácilmente en los jardines campestres, las tierras sin cultivo o los montones de tierra.

La malvarrosa 'Halo Apricot', generalmente cultivada como bienal, puede comportarse como una vivaz de corta duración en buenas condiciones. Durante el primer año, la planta desarrolla un mechón de hojas de 50 a 60 cm en todos los sentidos.  Sus grandes hojas son redondeadas, lobuladas, verdes, velludas, rugosas al tacto. La planta florece a partir del segundo año. Produce varios bohordos florales que se elevan entre 1,50 m y 2,10 m del suelo. Las flores, en forma de copa, miden 10 a 12 cm de diámetro. La floración se extiende de julio a septiembre, ofreciendo una profusión de flores rosa albaricoque con centro rojo púrpura. Da lugar a numerosos frutos verdes llenos de semillas planas que se siembran de manera natural en las zonas que la planta parece elegir por sí misma: al pie de los muros, en suelos pobres y pedregosos, en las grietas de los muros, etc. Esta variedad rústica soporta temperaturas de hasta -20°C. Prefiere una exposición a pleno sol y suelos a la vez ricos y bien drenados para crecer rápidamente y vigorosamente.

La malvarrosa 'Halo Apricot' es perfecta para los jardines de estilo cottage o en los bordillos mixtos. Puede asociarse con plantas de sol como las gordolobos (Verbascum), la verbena de la Patagonia (Verbena bonariensis) y los geranios vivaces azules. Juntas, crean una imagen colorida y atractiva, atrayendo a numerosos polinizadores.

La malvarrosa es a la vez ornamental y medicinal. De sus semillas se extrae un aceite con propiedades secantes. Rica en mucílagos, tiene propiedades suavizantes, emolientes, balsámicas, laxantes y estimulantes del apetito que sin embargo son menos pronunciadas que las de su prima la malvavisco de los herbolarios (Althea officinalis).