Girasol Bambino

L'Helianthus annuus ‘Bambino’ es una variedad de girasol ornamental que se distingue por sus hermosas flores de un amarillo limón muy luminoso, así como por su crecimiento enano. Entre julio y octubre, en el extremo de tallos rígidos, se forman bonitas flores de 15 a 20 cm de diámetro. Esta variedad se presta tanto al cultivo en macetas o jardineras floridas como al embellecimiento de los macizos bajos y los bordillos. Además, contribuye al ecosistema del huerto al atraer abejas y otros insectos libadores. Sus grandes semillas se siembran entre abril y junio, directamente en el lugar definitivo, en suelos ricos y bien drenados, con suficiente humedad.

L'Helianthus annuus no es otro que el famoso girasol cultivado a gran escala para el aceite extraído de sus semillas. Esta gran planta anual de la familia de las asteraceae, domesticada desde hace mucho tiempo por el hombre, tiene un origen controvertido, pero se considera nativa del continente americano.

La variedad híbrida ‘Bambino’ es una obtención hortícola enana. Forma una planta erguida sobre un tallo rígido, no ramificado, que alcanza entre 0.30 y 0.40 m de altura para unos 0.30 m de envergadura. La floración tiene lugar entre julio y octubre. Varía en función del período de siembra. Se trata de una inflorescencia en capitulum de 15 a 20 cm de diámetro, compuesta de una corola de pétalos o lígulas amarillo vivo, rodeando un disco central más pardo casi negro. En las mejores condiciones, transcurren de 12 a 14 semanas entre la siembra y el inicio de la floración. Los tallos con flores son cortos y sólidos, lo que permite su uso en ramos. El follaje está compuesto de hojas de color verde bastante oscuro, simples, cordadas (en forma de corazón), dentadas en el borde, alternas, a veces opuestas en la base. Están unidas al tallo por un peciolo más o menos largo y son ásperas al tacto.

Su aspecto fácil de cultivar, sus grandes semillas y su tamaño adaptado son apreciados por los jardineros principiantes. El girasol ‘Bambino’ es especialmente adecuado para ornamentar macizos y parterres floridos. También es ideal para embellecer el huerto y muy útil para el equilibrio biológico del jardín, al atraer fauna beneficiosa. Dentro del gallinero, se convierte en un aliado valioso para las gallinas, ofreciendo un complemento interesante a su alimentación y diversificando su entorno. En cultivo, solo requiere sol y un suelo no demasiado seco para prosperar con sencillez. Es una planta de aspecto campestre y, por ello, se integra bien en las zonas algo silvestres del jardín, en compañía de cosmos, la esparceta, los guisantes de olor perennes, escabiosas, gaillardas, lupinos …

Antes de la floración, la planta optimiza su crecimiento siguiendo la trayectoria del sol. Este fenómeno llamado heliotropismo ha dado origen a algunos de sus nombres comunes: Heliotropo, Girasol, Sunflower, Girasol silvestre...

Para disfrutar más tiempo de tus ramos de Girasoles, sigue estos consejos:

• Corta las flores por la mañana justo después de que se abran. Utiliza para ello un cuchillo que haya sido bien limpiado previamente.
• Elimina las hojas empezando por la parte inferior para conservar solo 2 o 3 hojas bajo la flor.
• Cada día, cambia el agua del jarrón por agua bien fresca.

El girasol en la cocina: Las yemas, los pétalos y las semillas son comestibles. Añade algunos pétalos a una ensalada verde para el contraste de colores y su sabor a avellana. Las yemas verdes pueden blanquearse y luego saltearse en mantequilla con ajo. Su sabor se asemeja entonces al del tupinambo. La pulpa de la semilla puede consumirse cruda o tostada.

Un valor ecológico: Todo el verano, las flores melíferas de los Girasoles atraen insectos polinizadores y mariposas a tu jardín. Una buena manera de mejorar el ecosistema y favorecer la producción de fruta y hortalizas en tu huerto. 
Las semillas ricas en aceite son especialmente apreciadas por las aves (loros, herrerillos, tórtolas, jilgueros, lúganos, trepadores, pinzones …). Al final de la floración, recógelas para hacer felices a estos animales en época de escasez invernal.