Girasol Autumn Beauty BIO

El Helianthus annuus ‘Autumn Beauty’ es un girasol destacado, especialmente ornamental y decorativo, de alta estatura, con un porte erguido y bien ramificado, que ofrece una floración con colores otoñales sorprendentes. Cada planta puede tener hasta 20 flores abiertas al mismo tiempo y florece desde el verano hasta el otoño. La paleta de colores cálidos, unicolores o bicolor, incluye amarillo dorado, bronce, marrón y rojo púrpura. Esta planta anual vigorosa, de crecimiento rápido, es fácil de cultivar: las semillas se siembran entre abril y mayo y prospera preferiblemente en suelos ricos y bien drenados, en situación soleada y protegida de vientos fuertes. Para maximizar su atractivo decorativo, se recomienda cultivarla en grupo.

El Helianthus annuus no es otro que el famoso girasol cultivado a gran escala para el aceite extraído de sus semillas. Esta gran planta anual de la familia de las asteraceae, domesticada desde hace mucho tiempo por el hombre, tiene un origen controvertido, pero se considera nativa del continente americano.

El girasol ‘Autumn Beauty’ forma una planta con un porte erguido y ramificado, alcanzando entre 1.60 y 2 m de altura y de 0.40 a 0.60 m de envergadura. La floración comienza generalmente hacia mediados de julio, y puede renovarse hasta octubre. Se trata de una inflorescencia en capitulum que mide entre 12 y 16 cm de diámetro, compuesta por una corola de pétalos o lígulas con tonalidades que van del rojo al oro, pasando por el marrón y el bronce, rodeando un disco central marrón casi negro. En las mejores condiciones, transcurren de 12 a 14 semanas entre la siembra y el inicio de la floración. Los tallos con flores son rígidos y sólidos, con numerosas ramificaciones. El follaje está compuesto por hojas de color verde bastante oscuro, simples, cordadas (en forma de corazón), dentadas en el borde, alternas, a veces opuestas en la base. Están unidas al tallo por un peciolo más o menos largo y son ásperas al tacto.

Su facilidad de cultivo, sus grandes semillas y su tamaño adaptado son apreciados por los jardineros principiantes. El girasol ‘Autumn Beauty’ es especialmente adecuado para la ornamentación de grandes macizos y parterres floridos. También es ideal para embellecer el huerto y muy útil para el equilibrio biológico del jardín, atrayendo fauna beneficiosa. En el gallinero, se convierte en un aliado valioso para las gallinas, ofreciendo un complemento interesante a su alimentación y diversificando su entorno. En cultivo, solo requiere sol y un suelo no demasiado seco para prosperar con facilidad. Es una planta de aspecto campestre y, por ello, se integra bien en las zonas algo salvajes del jardín, en compañía de cosmos, la esparceta, los guisantes de olor viváceos, escabiosas, gaillardas, lupinos…

Antes de la floración, la planta optimiza su crecimiento siguiendo la trayectoria del sol. Este fenómeno llamado heliotropismo ha dado origen a algunos de sus nombres comunes: Heliotropo, Girasol, Sunflower, Girasol silvestre...

Para disfrutar más tiempo de tus ramos de Girasoles, sigue estos consejos:

• Corta las flores por la mañana justo después de que se abran. Utiliza para ello un cuchillo que haya sido bien limpiado previamente.
• Elimina las hojas desde la base para conservar solo 2 o 3 hojas bajo la flor.
• Cada día, cambia el agua del jarrón por agua bien fresca.

El girasol en la cocina: Las yemas, los pétalos y las semillas son comestibles. Añade algunos pétalos en una ensalada verde para el contraste de colores y su sabor a avellana. Las yemas verdes pueden blanquearse y luego saltearse en mantequilla con ajo. Su sabor es entonces similar al del tupinambo. La pulpa de la semilla puede consumirse cruda o tostada.

Un beneficio ecológico: Todo el verano, las flores melíferas de los Girasoles atraen insectos polinizadores y mariposas a tu jardín. Una buena manera de mejorar el ecosistema y favorecer la producción de frutas y verduras en tu huerto.
Las semillas ricas en aceite son especialmente apreciadas por las aves (loros, carboneros, tórtolas, jilgueros, lúganos, trepadores, pinzones…). Al final de la floración, recógelas para alegrar a estos animales en época de escasez invernal.

Las semillas biológicas o «AB» provienen de plantas cultivadas en agricultura ecológica (sin uso de productos fitosanitarios). No reciben ningún tratamiento después de la cosecha. Estas semillas son adecuadas para la horticultura ecológica.