Okra Clemson Spineless - Hibiscus esculentus

La Okra o Gombo es una verdura exótica que requiere calor. La variedad Clemson Spineless ofrece frutos de 15 a 18 cm de largo y 3 cm de diámetro. Estas cápsulas alargadas se consumen crudas o cocidas y son parte de muchos platos africanos y criollos. Es una verdura digestiva y baja en calorías.

La Okra, también conocida como Gombo, Cabo o Calou, es una planta hortícola anual originaria de África que hoy se cultiva en casi todos los continentes. Se cocina en guisos, sopas o Mafé, una salsa cremosa a base de pasta de cacahuetes que se utiliza para acompañar carne y pescado en la cocina africana.

La Okra pertenece a la familia de las Malváceas, como el Hibiscus, y tiene un porte tupido y erguido, pudiendo alcanzar, si se cultiva en buenas condiciones, los 2 metros de altura. Hay que tener en cuenta que es una planta tropical, bastante frágil y exigente en calor. Por lo tanto, su cultivo en exterior se reserva para climas particularmente suaves, suelos ricos y bien drenados... y para jardineros un poco experimentados. Fuera de las regiones mediterráneas, lo ideal es cultivarla en invernadero, idealmente climatizado, ya que solo se desarrolla si las temperaturas superan los 16°.

Cosecha: la cosecha se realiza de julio a octubre, de forma regular ya que los frutos, que se desarrollan muy rápidamente (4 a 5 días después de la floración), pueden volverse fibrosos.

Conservación: la Okra se conserva días en el refrigerador o se puede secar después de haber sido previamente cortada en finas rodajas.

El truco del jardinero: Para reducir los riegos, le recomendamos, a partir de finales de mayo, mulchar el suelo con finas capas sucesivas de recortes, preferiblemente mezcladas con hojas muertas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también limita las malas hierbas.

Las semillas no tratadas o "NT" provienen de plantas cultivadas de forma convencional (con el uso más común de productos fitosanitarios), sin embargo, no reciben ningún tratamiento después de la cosecha. Estas semillas están autorizadas en la agricultura ecológica cuando las semillas ecológicas están agotadas.