¿Cómo elegir un castaño de indias adecuado para tu jardín?

Elegir un castaño según sus dimensiones o su porte

Los marroneros o pavieres más grandes

Los ejemplares más grandes pueden alcanzar entre 15 y 20 m de altura: Aesculus chinensis, el marronero de China, que puede llegar a entre 15 y 25 metros de altura y 15 m de anchura. L’Aesculus hippocastanum, el marronero común, puede alcanzar 25 m de altura para una envergadura de 15 a 20 m, como su cultivar ‘Memmingeri’ y el cultivar ‘Wisselink’, que llega a 15 m de altura para 12 m de anchura.

También cabe mencionar Aesculus flava, conocido comúnmente como Pavier o Marronero amarillo, y Aesculus indica ‘Sydney Pearce’, que alcanzan 20 m y 15 m de anchura.

Los ejemplares de tamaño medio

Entre los ejemplares de tamaño medio, de 8 a 14 m de altura, podemos citar otro cultivar del Marronero común, ‘Hampton Court Gold’, con 10 a 12 m de altura, y una corona de 6 a 8 m de envergadura en la madurez.

También cabe mencionar Aesculus (x) neglecta, los cultivares de Aesculus carnea como ‘Plantierensis‘.

Justo por debajo de los 10 m de altura en la madurez, encontramos ‘Laciniata’, Aesculus x dallimorei y Aesculus x bushi.

Los marroneros más pequeños

Aquí también hay muchas opciones: desde el ejemplar más pequeño, Aesculus hippocastanum ‘Monstrosa’, que a los 15 años no supera los 1,50 m de altura por 1 m de envergadura, hasta ‘Digitata’, que puede alcanzar 6 a 8 m de altura para una envergadura de 5 a 8 m. Entre ambos, el Aesculus parviflora o Pavier blanco, o los cultivares de Aesculus glabra.

La forma de crecimiento

Un pequeño apunte sobre la forma de crecimiento para citar algunos ejemplares especialmente originales. ‘Monstrosa’, tan pequeño, desarrolla una silueta casi sobrenatural, muy visible en invierno, con ramillas que forman crestas atrofiadas y ramas anchas, aplanadas y muy cortas. Aesculus hippocastanum ‘Umbraculifera’ desarrolla una pequeña corona globular sobre un tronco corto, y Aesculus pavia ‘Humilis’ forma un gran arbusto.

Aesculus ‘Monstrosa’, el más pequeño, totalmente original

Elegir un castaño de indias según su rusticidad

Los castaños de Indias son, en general, árboles muy resistentes, capaces de soportar inviernos duros. Se desarrollan sin dificultad en climas templados con inviernos fríos, lo que los hace adecuados para nuestro territorio. Sin embargo, algunas variedades presentan límites de rusticidad que conviene tener en cuenta a la hora de seleccionarlas.

Entre los castaños de Indias menos resistentes al frío, se encuentra el magnífico Aesculus indica ‘Sydney Pearce’, un cultivar de castaño de Indias del Himalaya, seleccionado por Sydney Pearce, conservador adjunto de los célebres Kew Gardens, en 1935. Aunque se aprecia por su espectacular floración primaveral, es menos adecuado para climas muy rigurosos: su rusticidad se evalúa en -12 °C en el pico para un ejemplar adulto. Por ello, está destinado principalmente a regiones con inviernos moderados, como los jardines urbanos.

Para las regiones con inviernos más fríos, las otras especies de castaños de Indias, como Aesculus × carnea, Aesculus pavia o Aesculus parviflora, ofrecen una excelente resistencia y pueden soportar temperaturas que descienden bien por debajo de -20 °C. No obstante, temen las salpicaduras de sal (bruma marina) y agradecen las estaciones bien marcadas.

Si vives en un clima no demasiado frío, ‘Sydney Pearce’ es un cultivar elegante

Elige un castaño de indias según la forma o el color de su follaje

Abordemos algunos ejemplares muy interesantes por la forma de su follaje, como ‘Laciniata’ o ‘Digitata’, con hojas profundamente recortadas, en forma de tiras más o menos estrechas, a veces filiformes en el primer caso y, en el segundo, con una vegetación fina y hojas estrechas y finamente recortadas. ElAesculus x glaucescens también ofrece un follaje estrecho y magnífico, con 5 folíolos finos.

En cuanto al color del follaje, citemos los cultivares del castaño de Ohio, Aesculus glabra, como ‘October Red‘ y ‘Herkenrode‘, con un follaje fino, coloreado de rojo vivo o de rojo anaranjado en otoño. ‘Sofia’ es amarillo en primavera y rojo en otoño.

En los castaños de Indias indio o comunes, los cultivares ‘Franek‘ y ‘Karolina Reinhold‘ están bellamente moteados de amarillo. También es el caso de la Aesculus x carnea ‘Marginata‘, con el follaje bordeado de amarillo y gofrado.

Por último, el magnífico Aesculus (x) neglecta ‘Erythroblastos‘ desarrolla nuevos brotes de un rosa fluorescente; después, su follaje se vuelve amarillo crema y verde claro en verano, antes de adornarse con un amarillo brillante en otoño.

Aesculus x glaucescens y Aesculus ‘Laciniata’

Elegir un castaño de indias según el color de sus flores

Los castaños de Indias se distinguen por sus floraciones espectaculares, que varían en color según las especies y las variedades, ofreciendo una bonita paleta para enriquecer el paisaje.

El castaño de Indias rojo (Aesculus × carnea) y sus cultivares, como ‘Briotii’, son conocidos por sus flores rojas deslumbrantes o rosadas intensas, formando grandes panículas erguidas.

Los paviers, como Aesculus pavia y sus variedades como ‘Humilis’, producen flores rojo intenso a carmesí que contrastan elegantemente con su follaje verde.

Para una floración más suave, el castaño de Indias blanco (Aesculus parviflora) cautiva con sus espigas de flores blanco crema, gráciles y ligeramente perfumadas, que atraen a los polinizadores. También ocurre con las especies botánicas castaño de Indias y el castaño de Indias de China y sus cultivares.

Las flores amarillo pálido del castaño de Indias amarillo (Aesculus flava) ofrecen una alternativa luminosa y original, ideal para aportar un toque de calidez al jardín. Aesculus x glaucescens desarrolla también flores amarillas más bien suaves. En Aesculus x carnea ‘Plantieriensis’, se trata de magníficas panículas amarillas surcadas de rosa.

Por último, Aesculus pavia ‘Koehnei’ ofrece flores coloridas, rosa oscuro a salmón, Aesculus indica ‘Sydney Pearce’ desarrolla impresionantes racimos erguidos de flores blancas, amarillas y rosadas, y Aesculus mutabilis ‘Induta’ se adorna con flores rojas a rosa-salmón.

Aesculus pavia, ‘Koehni’ y ‘Plantierensis’

Elegir un castaño según las condiciones de cultivo

Los castaños de Indias y los paviers son árboles relativamente poco exigentes, pero su plantación exitosa depende de algunos criterios específicos. En general, se sienten bien en suelos profundos, bien drenados y que se mantienen frescos incluso en verano.

Estos árboles agradecen una exposición a pleno sol o en semisombra, aunque el castaño de Indias blanco, Aesculus parviflora, es capaz de prosperar en sombra total.

Algunas especies y variedades destacan por su mayor tolerancia a determinadas condiciones. Por ejemplo, Aesculus × carnea, un híbrido obtenido de Aesculus hippocastanum y Aesculus pavia, se reconoce por su mejor resistencia a la sequía en comparación con otros castaños de Indias. Esto lo convierte en una elección acertada para regiones con veranos más secos o para suelos que no retienen la humedad de forma óptima.

Por su parte, Aesculus californica, también conocido como castaño de Indias de California, resiste especialmente bien la sequía, lo que lo convierte en una opción ideal para climas cálidos o para jardines donde el riego es limitado.

Elegir un castaño de Indias según sus usos

Los castaños de Indias ofrecen una gran flexibilidad de uso, gracias a la diversidad de sus tamaños y formas. Para crear un punto focal, estructurar un espacio o enriquecer un seto, cada variedad tiene su lugar en un jardín o en un diseño paisajístico.

Los ejemplares grandes, como Aesculus hippocastanum o Aesculus x carnea, son perfectos en solitario para aportar majestuosidad a un espacio. Su gran envergadura y porte imponente se aprecian especialmente cuando se plantan sobre un césped o en un parque, donde pueden desarrollar plenamente su silueta.

Los castaños de Indias de menor tamaño, destacables por su porte singular o por su follaje, también encuentran su lugar en solitario. Aesculus hippocastanum ‘Umbraculifera’, con su copa densa y redondeada, es una excelente elección para ubicaciones despejadas como un césped o cerca de una terraza. También puede utilizarse para crear una alineación a lo largo de un camino o una calle rectilínea, aportando al paisaje un toque estructurado y elegante. Los ejemplares más pequeños, como Aesculus hippocastanum ‘Monstrosa’ o ‘Franek‘, son igualmente adecuados para la plantación en solitario, donde su porte o follaje único puede lucirse al máximo.

Los ejemplares pequeños también se prestan a usos en seto o en macizo : Aesculus pavia ‘Humilis’ encaja en un seto grande y variado o en un macizo de arbustos. Del mismo modo, el pavia blanco (Aesculus parviflora) se utiliza a menudo en solitario por su silueta extendida o en grupo para formar setos libres, aportando al jardín una estructura natural y ornamental.

Por último, para terrazas y balcones, algunas variedades como Aesculus pavia ‘Koehnei’ son ideales en cultivo en maceta. Su tamaño moderado y su adaptación a espacios reducidos las convierten en una elección perfecta para zonas donde el espacio es limitado, pero donde se busca un árbol elegante.

Aesculus ‘Umbraculifera’ y Aesculus x glaucescens