Aesculus x glaucescens - Castaños

Y aquí tienes el Aesculus x glaucescens (sinónimo Aesculus (x) neglecta), un castaño híbrido muy raro en cultivo. Es un árbol de estatura media, interesante por su floración primaveral amarilla pastel, pero sobre todo por su follaje finamente disecado que se vuelve flamboyán en otoño. Como otros castaños ornamentales americanos, no es demasiado voluminoso, bastante resistente a enfermedades, notablemente colorido y perfectamente resistente al frío.

El Aesculus x glaucescens es un híbrido natural muy antiguo resultado del cruce entre el Aesculus sylvatica, muy compacto, originario de los bosques apalaches de EE.UU., y el Aesculus flava, un gran árbol nativo del este de Estados Unidos. Este castaño de tamaño moderado forma un tronco coronado por una corona redondeada y suelta. En madurez, sus dimensiones alcanzarán 10 a 15 m de altura por 5 a 10 m de amplitud. Sus ramas portan yemas lisas, ligeramente viscosas. Las hojas son digitadas, compuestas de 5 folíolos, unidas a la rama por cortos peciolos. Los folíolos son oblongos ovalados, largamente puntiagudos, miden hasta 15 cm de largo. Los brotes primaverales son parduzcos, se despliegan en hojas verde claro, luego verdes, con el revés verde amarillento. En otoño, viran poco a poco al rojo. La floración, nectarífera, ocurre en mayo, más o menos temprano según el clima. Las flores, muy pequeñas, son amarillo pálido con venas rojas en la base de los pétalos. Se agrupan en inflorescencias bastante sueltas, de 10 a 15 cm de largo. Florece en la segunda quincena de mayo. Los frutos son lisos y marrones, miden 2 a 3 cm de diámetro. Cada uno contiene una semilla. El tronco de este pequeño árbol está cubierto por una corteza lisa, de color marrón.

El Aesculus x neglecta prospera en un suelo profundo, que conserve frescura, preferiblemente no calcáreo en situación soleada o semisombreada. Se utiliza aislado en un jardín de tamaño medio o en un terreno amplio. También puede integrarse en un macizo de grandes arbustos o pequeños árboles con floración o follaje otoñal. Forma una bella asociación con una hortensia de flores azules como la Hydrangea serrata Blue Bird, con el Parrotia persica, la Hydrangea quercifolia, el eleagno o el Cotinus Royal Purple, por ejemplo.