¿Cómo elegir bien un Katsura o Cercidiphyllum?

Elegir un Katsura en función del follaje

Es una de las grandes bazas del Cercidiphyllum o árbol al caramelo: un follaje bonito y cambiante, cuyos colores van evolucionando a lo largo de los meses, hasta culminar en el gran espectáculo otoñal final. Sus hojas con forma de corazón (cordiformes) recuerdan a las del árbol del amor (Cercis).

Los follajes verdes

Los follajes verdes son los más habituales, pero no por ello serán monótonos. En el árbol al caramelo, los tonos van evolucionando.

En el Cercidiphyllum magnificum, las hojas en forma de corazón muestran primero matices bronce en primavera. Con el paso del tiempo se vuelven verdes y, después, se tiñen de amarillo, pero también de rosa o violeta, cuando llega el otoño. Recordemos que es en esta época cuando los aromas a caramelo o a pan de especias se vuelven más intensos. Y es que las hojas pisadas que caen al suelo hacen resaltar ese sorprendente perfume.

Por su parte, el Cercidiphyllum japonicum nos ofrece hojas jóvenes de un bonito rosa-rojizo en primavera. Tras el color verde del verano, nos regalan magníficas tonalidades de temporada, combinando amarillo, naranja, rosa y rojo.

En cuanto a la variedad Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’, el follaje en fuente recubre prácticamente por completo el tronco del árbol. En primavera, las hojas redondeadas tienen los bordes ligeramente ondulados. Primero son bronce y se transforman en un verde tierno durante la estación cálida, antes de adquirir colores deslumbrantes que van del amarillo al púrpura, e incluso al malva, durante el otoño.

Mencionemos también el Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping’, que pasa por multitud de matices. Su follaje primaveral es primero púrpura-rojizo, antes de tomar tonalidades azul-verdosas. En otoño, dominarán el amarillo y el naranja.

Por último, hablemos del Cercidiphyllum japonicum ‘Râ’, que prefiere mantenerse en colores solares: el follaje joven es naranja; las hojas maduras lucen un verde que tira hacia el amarillo; y, después, adquieren colores claramente amarillos y naranjas en otoño.

Los follajes púrpuras

Ya lo hemos visto: algunos árboles al caramelo producen un follaje juvenil que a veces presenta matices púrpura. Si desea conservar este color casi durante todo el año, elija el Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’. Los brotes jóvenes presentan primero un color muy oscuro, de un púrpura casi negro. Al madurar, adquieren después un tono verde púrpura.

Los follajes abigarrados

El Cercidiphyllum japonicum ‘Chameleon’ tiene la particularidad de ofrecer un follaje abigarrado, muy luminoso. Sus hojas son de un verde azulado ampliamente bordeado de amarillo. Este colorido intenso se aprecia sobre todo en el brote, antes de atenuarse un poco con el paso del tiempo. Pero en otoño, serán los colores deslumbrantes rojos, naranjas y amarillos quienes tomen el relevo.

El follaje cambiante de Cercidiphyllum japonicum: púrpura de ‘Rotfuchs’, abigarrado de ‘Chamaeleon’

Elegir un Katsura según su porte

El árbol al caramelo propone varios tipos de siluetas. Por lo general, tiene varios troncos, cuyas ramas se desarrollan de manera horizontal, con un ligero porte caído. Esto sucede especialmente en la especie tipo de Cercidiphyllum japonicum.

Pero algunas variedades ofrecen un porte decididamente llorón, haciéndolas parecer auténticas cascadas vegetales. Aportarán un toque romántico y poético al jardín. Es especialmente el caso de ‘Pendulum’, que presenta un porte muy extendido y que cae abundantemente. Forma un verdadero domo de colores cambiantes. En ‘Morioka Weeping’ también, el porte es llorón. Citemos asimismo ‘Amazing Grace’, que tiene la particularidad de ser un poco más ancho que alto, lo que le confiere un aspecto más bien postrado.

El cultivar abigarrado ‘Chameleon’ sigue destacando, pero esta vez por su silueta redondeada. Dispone de varios troncos, cada uno de ellos formando una horquilla estrecha, con ramas bastante cortas que se abren formando escalones. Lo mismo ocurre con ‘Glowball’, que nos ofrece un porte denso y redondeado.

‘Amazing Grace’, arbre au caramel à port arrondi et pleureur

Elegir un Katsura según su tamaño y su uso

Las variedades pequeñas

Para jardines pequeños o para un cultivo en una maceta grande durante los primeros años, algunas variedades de silueta discreta podrán encajar perfectamente. Aunque en su área de origen (China, Corea, Japón) pueden superar los 30 metros, bajo nuestras latitudes se conformarán con solo unos pocos metros. Estos árboles al caramelo medirán aproximadamente 4 metros de altura para 2,50 a 3 metros de envergadura al cabo de varios años de cultivo. Este es el caso, en particular, de:

• ‘Rotfuchs’ y su follaje púrpura (4 metros de altura para 2,50 m de envergadura) ;
• ‘Glowball’ y su porte esférico (4 metros de altura para 3 metros de envergadura) ;
• ‘Râ’, considerado un árbol al caramelo enano (4 metros de altura para 3 metros de envergadura) ;
• ‘Chameleon’ y su follaje abigarrado (4 metros de altura para 3 metros de envergadura).

Las variedades más grandes

Para jardines más amplios, no hay problema en decantarse por las variedades más imponentes, que se convertirán en auténticos árboles de más de 7 metros de altura. Serán perfectos como ejemplar aislado o en una gran seto arbustivo, junto a arbustos de floración ornamental.

Por ejemplo, la especie tipo de Cercidiphyllum japonicum alcanzará entre 12 y 15 metros de altura, con una envergadura de 6 a 8 metros.

Aún más impresionante, el Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping’ podrá llegar a 20 metros de altura para 12 metros de envergadura.

Para variedades un poco menos voluminosas, puede optar por el elegante ‘Pendulum’, con sus 6 metros de altura para 5 metros de envergadura.

Los grandes ejemplares: Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’ y la especie tipo Cercidiphyllum japonicum