Cercidiphyllum japonicum Morioka Weeping -Katsura

El Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping' es una variedad rara del Árbol de caramelo, con forma llorona. Se diferencia de la variedad 'Pendulum' por su porte informal y sus hojas más grandes y plisadas. Las hojas primaverales en forma de corazón son de un púrpura rojizo que se suaviza para volverse azul-verde en verano. Los colores otoñales son de un tono amarillo brillante con matices de naranja y albaricoque. El árbol crece verticalmente cuando es joven y adquiere una forma más marcadamente llorona con la edad. Es en el momento de la caída de las hojas cuando el árbol de caramelo perfuma su entorno con un delicioso aroma a repostería. El color y el crecimiento son óptimos a pleno sol.

Los Cercidiphyllum tienen su propia familia, cercana a las magnoliáceas, y solo incluyen una especie, el Cercidiphyllum japonicum. Son árboles caducifolios originarios de Japón y China, caracterizados por un tronco en forma de horquilla estrecha, ramas que se extienden horizontalmente y hojas cordadas. En nuestros jardines, el Cercidiphyllum japonicum forma un árbol de aspecto esbelto de solo 12m de altura, mientras que en su medio de origen, es el árbol caducifolio indígena más grande con sus 40m.

El Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping' es una versión llorona de gran tamaño del Árbol de caramelo, ya que puede alcanzar 20 m de altura y 12 m de envergadura. Su originalidad radica en su porte llorón y extendido, lleno de gracia y poesía. Este árbol presenta una amplia corona en forma de cúpula, sostenida frecuentemente por varios troncos con corteza gris-marrón que se pliega con la edad. Sus ramas son tan colgantes que el tronco del árbol generalmente queda oculto por el follaje. El interés del árbol de caramelo ‘Morioka Weeping’ proviene de su porte en cascada, pero también de su follaje de colores vivos y cambiantes, que no deja de evolucionar a lo largo de las estaciones. En primavera, se viste de hojas redondeadas con bordes ligeramente ondulados, de 7 a 11 cm de largo. Son de color púrpura al nacer, luego viran al verde azulado en verano, para en otoño, ofrecer al jardinero una alegría tanto visual como olfativa. De hecho, en la estación tardía, las hojas se encienden con tonos que van del amarillo al púrpura, pasando a veces por el malva, y exhalan deliciosos efluvios de caramelo o pan de especias. A finales del invierno, el Cercidiphyllum se adorna con pequeñas flores rojo opacas insignificantes. Esta floración es seguida de una fructificación solo en los pies femeninos, ya que el árbol de caramelo es dioico. Son pequeños frutos en vainas verde-marrón que contienen semillas aladas.

El Árbol de caramelo crece en zonas boscosas y a lo largo de cursos de agua, aprecia los suelos frescos con tendencia ácida donde su crecimiento es más rápido y sus colores otoñales más vivos. Plántalo en una tierra ligera, húmeda, profundamente mullida y bien drenada, en un espacio protegido de los vientos fríos y secantes. En regiones cálidas, es preferible plantarlo a la sombra para evitar que sus hojas caigan prematuramente. Idealmente ubicado cerca de un cuerpo de agua, aprecia los riegos regulares en la temporada cálida. Un mantillo grueso permitirá mantener un suelo fresco en verano y proteger las raíces del frío en invierno, aunque puede resistir temperaturas inferiores a -15°. La poda del Cercidiphyllum japonicum ‘Morioka Weeping' no es obligatoria. Aun así, puedes eliminar las ramas muertas a finales del invierno para mantener un porte armonioso. De cultivo fácil, presenta una buena resistencia a enfermedades y revelará toda su esplendidez sin gran dificultad. Plantado aislado, en medio de un césped, el Cercidiphyllum 'Morioka Weeping' anima durante largos meses cualquier estilo de jardín y aporta un toque romántico a su entorno.