Cercidiphyllum japonicum Pendulum - Katsura

El Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’, también llamado Árbol de caramelo llorón, aporta un toque romántico al jardín gracias a su porte extendido y generosamente colgante. Su follaje verde tierno cambia de color a lo largo de las estaciones y se viste de tonos brillantes en otoño. Es en el momento de la caída de las hojas cuando el árbol de caramelo exhala un delicioso aroma a pastelería y perfuma su entorno con sus notas dulces y deliciosas. 

Los Cercidiphyllum poseen su propia familia, cercana a las magnoliáceas, y solo incluyen una especie, el Cercidiphyllum japonicum. Son árboles caducifolios originarios de Japón y China, caracterizados por un tronco en forma de horquilla estrecha, ramas que se extienden horizontalmente y hojas cordadas. En nuestros jardines, el Cercidiphyllum japonicum forma un árbol de aspecto esbelto de solo 12m de altura, mientras que en su medio de origen es el árbol caducifolio indígena más grande, con hasta 40m.

El Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’ es una versión más pequeña del Árbol de caramelo, ya que rara vez supera los 6 m de altura y 5 m de envergadura. Su originalidad también radica en su porte llorón y extendido, lleno de gracia y poesía. Este árbol presenta una amplia corona en forma de cúpula, sostenida frecuentemente por varios troncos con corteza gris-marrón que se pliega con la edad. Sus ramas son tan colgantes que el tronco del árbol generalmente queda oculto por el follaje. El interés del árbol de caramelo ‘Pendulum’ proviene de su porte en cascada, pero también de su follaje de colores vivos y cambiantes, que no deja de evolucionar a lo largo de las estaciones.  En primavera, se viste de hojas redondeadas con bordes ligeramente ondulados, de 5 a 8 cm de largo. Son de color bronce al nacer y luego viran al verde tierno en verano, para en otoño ofrecer al jardinero una alegría tanto visual como olfativa. De hecho, en la estación tardía las hojas se encienden con tonos que van del amarillo al púrpura, pasando a veces por el malva, y exhalan deliciosos efluvios de caramelo o pan de especias. A finales del invierno, el Cercidiphyllum Pendulum se adorna con pequeñas flores rojo opacas insignificantes. Esta floración es seguida de una fructificación solo en los pies femeninos, ya que el árbol de caramelo es dioico. Son pequeños frutos en vainas verde-marrón que contienen semillas aladas.

El Árbol de caramelo crece en zonas boscosas y a lo largo de cursos de agua, aprecia los suelos frescos con tendencia ácida donde su crecimiento es más rápido y sus colores otoñales más vivos. Plántalo en una tierra ligera, rica en humus, profundamente mullida y bien drenada, en un espacio protegido de los vientos fríos y secantes. En regiones cálidas, es preferible plantarlo a la sombra para evitar que sus hojas caigan prematuramente. Idealmente situado cerca de un cuerpo de agua, aprecia los riegos regulares en la estación cálida. Un mantillo grueso ayudará a mantener el suelo fresco en verano y protegerá las raíces del frío en invierno, aunque puede resistir temperaturas inferiores a -15°. La poda del Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’ no es obligatoria. Aun así, puedes eliminar las ramas muertas o enfermas a finales del invierno para mantener un porte armonioso. De cultivo fácil, presenta una buena resistencia a enfermedades y revelará toda su esplendidez sin grandes dificultades. Plantado aislado, en medio de un césped, el Cercidiphyllum ‘Pendulum’ animará durante largos meses cualquier estilo de jardín y aportará un toque romántico a su entorno. Este árbol de caramelo también encontrará su lugar en el fondo de un macizo o dentro de un seto campestre que iluminará con sus colores flamígeros y su original porte llorón. Asociado al Arce japonés, al Tupelo o al Catalpa dorado, revelará toda su belleza en una sinfonía de colores.