¿Cómo asociar el Cypripedium - Zapato de Venus?

En un sotobosque fresco y sombreado

Plantaremos los cypripédiums a la sombra, en el borde de un sotobosque fresco, por ejemplo. Estas orquídeas se bastan a sí mismas, así que intentaremos acompañarlas con discreción. Pensemos en la opción más fácil de cultivar y, además, una de las más bonitas: el Zapat o de Venus real o Cypripedium reginae. La acompañaremos de vivaces que aprecian un ambiente de sotobosque fresco, en un suelo drenante, pobre y ligeramente calcáreo.

Algunas helechos responden bien a este tipo de suelo y de exposición: como el clásico, pero no por ello menos eficaz Polypodium vulgare, que formará rápidamente colonias de frondas persistentes.

Para las floraciones, algunas Lamium orvala tendrán el buen gusto de florecer al mismo tiempo que los cypripédiums. De hecho, la flor de este lamium recuerda un poco a la de las orquídeas. Aunque el suelo sea un poco calcáreo, el Brunnera macrophylla ‘Jack Frost’, con su follaje jaspeado de velloso y su floración azul, será perfecto como cubresuelo.

Cypripedium reginae, Brunnera macrophylla ‘Jack Frost’, Lamium orvala y Polypodium vulgare

En el seno de una rocalla de sombra fresca

Los Cypripedium se sienten a gusto en rocallas de media sombra que permanecen frescas durante toda la temporada. También es necesario que el sustrato se mantenga de ácido a neutro, más bien pobre y con buen drenaje. Otras vivaces valoran este tipo de condiciones.

Escogeremos uno de los Zapato de Venus entre los más bonitos y más rústicos : Cypripedium formosanum o Zapato de Venus de Formosa. Esta orquídea de jardín muestra, a comienzos de la primavera, una flor con sépalos y pétalos blancos con manchas de un rosa violáceo que domina un labelo abultado, blanco, estriado y manchado del mismo tono. Se cultiva en media sombra en un suelo pobre en materia orgánica, bien drenado, que conserve siempre una ligera humedad: ideal, por tanto, en rocallas de sombra.

Para acompañarla, optaremos por vivaces generosas cuyo color de floración recuerde al de la orquídea. Unas Iberis ‘Absolutely Amethyst’, cuya floración primaveral es violácea y no blanca, elevándose sobre un cojín de follaje oscuro, persistente, que cubre eficazmente el suelo durante todo el año. El Phlox subulata ‘Emerald Cushion Blue’ es una pequeña vivaz tapizante y persistente, que desaparece desde finales de la primavera hasta comienzos del verano bajo una alfombra de flores estrelladas de azul tierno, con el corazón azul violáceo, más intenso. Para aportar algo de verticalidad al conjunto, el Carex morrowii ‘Ice Dance’ es una pequeña “gramínea” (botánicamente, ¡no lo es!) de cobertura del suelo, que destaca por su follaje persistente de un verde esmeralda, delicadamente bordeado de blanco-crema.

Cypripedium formosanum, Iberis ‘Absolutely Amethyst’, Phlox subulata ‘Emerald Cushion Blue’ y Carex morrowii ‘Ice Dance’

Algunas macetas originales

Los Zapatos de Venus suelen vivir mejor en terreno abierto. Sin embargo, algunos pueden mantenerse durante dos o tres años en maceta: es el caso de Cypripedium japonicum, C. smithii y C. formosanum. Hay que acompañarlos de otras especies de orquídeas que, por su parte, aprecian este tipo de cultivo.

Partiremos de una maceta atractiva (maceta de terracota de 22 cm de diámetro) de Cypripedium smithii, un Zapato de Venus rojo-violáceo. Es una orquídea de jardín extremadamente resistente, cuyas flores están formadas por pétalos y sépalos rojos jaspeados de blanco, y con un labelo púrpura. Existe un buen número de orquídeas rústicas o semirrústicas fascinantes por su floración. Acompaña tu Cypripedium smithii con una pequeña selección de estas orquídeas sobre una bonita mesa antigua de encanto añejo: se convertirá en uno de los puntos focales del jardín.

Pleione formosana es una adorable orquídea pequeña, un poco delicada, que se cultiva con más frecuencia en maceta. Sus grandes flores de un rosa algo malva florecen entre marzo y abril. El Calanthe discolor es una orquídea terrestre de aspecto exótico, pero rústica, que luce sublimes flores bicolores marrones y blancas. El Spiranthes cernua ‘Chadd’s Ford’ es una encantadora orquídea terrestre cuyas flores blancas y fragantes, como si fueran de vainilla, parecen enrollarse como trenzas en la parte superior de los bohordos florales erguidos. Por último, Habenaria radiata, llamada Orquídea garza blanca, es una orquídea terrestre rara, originaria de Japón. Su floración veraniega imita, hasta el detalle, un racimo de palomas de un blanco inmaculado. ¡Una maravilla!

Para todas estas orquídeas, recuerda elegir bonitas macetas barnizadas, más anchas que profundas: las que se usan para cultivar bonsáis.

Por cierto, si también eres un apasionado de los bonsáis, estas macetas para orquídeas podrán tener su lugar junto a ellos.

Pleione, Habenaria radiata, Calanthe discolor, Pleione formosana y maceta de bonsái