Cypripedium ventricosum Red

El Cypripedium x ventricosum 'Red' es una variedad de Zapato de Venus vigorosa y fácil de cultivar, siempre y cuando se respeten sus exigencias. Ofrece, hacia mayo-junio, flores compuestas por un labelo prominente amarillo, manchado y estriado de rosa púrpura, coronado por pétalos retorcidos amarillos, estriados del mismo rosa púrpura. La impresión general es más rosa púrpura que amarilla. Colóquela en una situación semisombreada, en un suelo ligero y drenante, húmedo, pero no demasiado rico, fresco a ligeramente húmedo.

El Cypripedium x ventricosum es un híbrido natural entre Cypripedium macranthos y Cypripedium calceolus. El primero se encuentra en Siberia, Corea, Japón, China y Taiwán, en bosques y campos. El segundo es una especie espectacular presente en Europa, la más conocida de las especies en nuestro continente. Aunque se ha vuelto rara en su entorno natural, todavía se encuentra en algunas estaciones raras de los Alpes u otros macizos montañosos.

El Cypripedium x ventricosum 'Red' tiene una tocón vivaz con chupones. Su grueso rizoma subterráneo se alarga y se divide con los años, permitiendo que la planta se extienda en colonias. Sus raíces se adentran profundamente en el suelo. Están micorrizadas, es decir, viven en simbiosis con hongos específicos. La vegetación caduca, ausente en invierno, emerge del suelo entre abril y mayo. Este Cypripedium forma pequeños grupos de 2 a 6 tallos frondosos que alcanzan aproximadamente 45 cm de altura. Cada tallo, velloso, lleva 3 a 5 hojas envainantes en la base, ampliamente ovales, marcadas por fuertes nervaduras paralelas, de color verde claro, ligeramente velludas en el envés. La floración tiene lugar en mayo-junio, más o menos temprano según el clima y los años. Cada individuo produce solo una o dos flores, en la axila de brácteas. Cada flor, que puede medir hasta 10 cm de ancho, consta de 3 sépalos y 3 pétalos. Estos tépalos son alargados, afilados, de forma lanceolada, ligeramente retorcidos. Su color es un rosa púrpura lavado de amarillo. El labelo abultado, en forma de 'zapato', es de color amarillo estriado y lavado de rosa púrpura. El fruto es una cápsula que puede persistir un año en la planta.

El Cypripedium x ventricosum 'Red' es una variedad perfectamente rústica que se multiplica rápidamente tanto en macetas como en el jardín siempre que las condiciones le convengan. Encuentra su plenitud en el borde del bosque, prefiriendo un suelo ligero que retenga cierta humedad sin estar saturado de agua. Plántela también en un lugar con sombra no demasiado intensa, en una rocalla fresca, hábitat ideal que le permite prosperar y embellecer su jardín con su presencia única. Acompáñela de un helecho sencillo como el Polypodium vulgare con la floración de Trilliums y de Lamium orvala. También se desarrolla bien en maceta, en invernadero no calefaccionado. Es una planta que detesta el calor, la sequía y los vientos fuertes.

Al recibir sus orquídeas, manéjelas con cuidado: ¡estas plantas producen pocas raíces y son delicadas!