¿Por qué mi Nogal común no fructifica?

Algunos elementos para entender el Nogal común

Género y tipo de la familia de las Juglandáceas, el nogal es un árbol robusto que destaca en suelos profundos, ligeros y mullidos, bien aireados y con una reserva de agua suficiente. No tolera en absoluto los suelos ácidos, demasiado compactos o demasiado húmedos. Además, resulta relativamente exigente con el espacio: necesita un gran espacio vital. De hecho, por esta razón solo se encuentra muy raramente en el bosque.

Además, es un árbol que necesita calor, pero teme la sequía. En cualquier caso, exige una media de 10 °C durante al menos 6 meses. No soporta ni inviernos demasiado rigurosos ni veranos demasiado secos y calurosos. Y necesita, como mínimo, entre 700 y 1000 mm de lluvia al año.

El nogal alcanza la puesta de frutos alrededor de los 10 años, aunque algunas variedades son más precoces

Así que no queda más remedio que que su plantación se haga con cuidado y después de pensarlo bien para garantizar una fructificación correcta. Ante la menor falta, la fructificación no quedará asegurada.

Garantiza las mejores condiciones de cultivo del Nogal común

Sin ser exigente, el nogal aun así requiere algunas condiciones de cultivo indispensables para su bienestar y, por lo tanto, para su fructificación. Si no se respetan estas condiciones de cultivo, es posible que no le ofrezca tantas nueces como debería.

En cuanto al suelo, los nogales prefieren tierras profundas y perfectamente drenadas, más bien sueltas. Se adaptan a suelos neutros con cal, pero nunca ácidos. De hecho, prosperan muy bien en suelos más bien arcilla-calizos. Este suelo debe mantenerse fresco y no ser demasiado compacto para que el nogal pueda extender sus raíces en profundidad. En efecto, teme los suelos demasiado húmedos donde el agua se estanca.

La fructificación de un nogal requiere ciertas condiciones

En lo que respecta a la exposición, el nogal necesita sol y plena luz. También teme los vientos fríos y húmedos del otoño, por lo que deberá plantarse en una zona suficientemente resguardada. Aprecia especialmente los valles bien protegidos del viento, o también las laderas a una altitud inferior a 500 m.

El nogal también se siente muy a gusto en regiones de clima templado que registren una pluviometría anual de al menos 700 mm. Los veranos demasiado secos y las sequías prolongadas no son de su agrado. Además, necesita un periodo de frío de al menos 700 a 1000 horas al año.

Por último, no olvides que el nogal es más bien solitario y no le gusta demasiado la compañía de otros árboles (aunque, claro, quizá sea al revés, porque este árbol produce una sustancia tóxica, la juglona). En resumen, conviene contar con al menos 8 a 10 m de distancia para separar el nogal de otro árbol o de otro nogal (más adelante se verá que ¡también es un elemento esencial para la producción de nueces!).

Ten también en cuenta que el nogal no se poda o se poda muy poco, solo para eliminar ramillas muertas, débiles o enfermas. También es posible suprimir las ramas que se cruzan en el centro.

Las razones por las que un nogal no fructifica

¿Acabas de plantar un nogal y tienes ganas de ver desarrollarse las primeras drupas? ¿Has plantado un nogal desde hace ya algunos años y estás desesperado por no haber recogido ni una sola nuez? Son varias las razones que pueden explicar esta falta de fructificación.

La puesta en fruto

Para empezar, la puesta en fruto. En efecto, el nogal es un árbol de crecimiento relativamente lento. ¡Y la puesta en fruto sigue el mismo ritmo! Hay que contar con unos 10 años para obtener una cosecha más o menos correcta, aunque algunas variedades como ‘Franquette’, ‘Fernor®’ o ‘Lara®’ ofrecen puestas en fruto más rápidas, de entre 5 y 6 años. ‘Weinsberg 1’ y ‘Esterhazy II’ fructifican entre 3 y 5 años después de la fructificación. ¡Así que son nogales para impacientes!

En cambio, otras variedades tardan aún más en asentarse adecuadamente y producen sus primeras nueces tras quince años de cultivo. ¡Con el nogal, la paciencia es imprescindible!

Las condiciones climáticas

Otras razones de tipo climático pueden comprometer la fructificación. Para empezar, el frío y, más en particular, las heladas. En efecto, el nogal es un árbol con una excelente rusticidad. Puede resistir temperaturas bastante por debajo de – 20 °C. Sin embargo, sus flores son muy sensibles al frío. La menor helada de entre – 1,5 y – 2 °C y las flores quedan irreversiblemente dañadas. Ahora bien, los nogales florecen ya en abril, justo cuando empiezan a brotar las hojas. En algunas regiones, no es raro que las heladas primaverales azoten en ese momento. Si se hielan las flores masculinas, los catos, que cuelgan en la parte superior de las ramas del año anterior, y las flores femeninas que abren en las ramas del año, la cosecha queda definitivamente comprometida.

La ubicación

Otra razón que puede explicar la ausencia de nueces es el lugar. En efecto, un nogal sometido a vientos demasiado fuertes o demasiado fríos tendrá dificultades para fructificar. Y, sobre todo, el nogal teme especialmente los vientos fríos cargados de humedad del otoño.

La polinización

La ausencia de frutos también puede explicarse por la falta de polinización, que exige ciertas condiciones. El nogal es, de hecho, una especie monoica: en el mismo árbol lleva las flores masculinas y las flores femeninas, que florecen por lo general en momentos distintos. Las flores masculinas aparecen antes que las flores femeninas. Las numerosas flores pequeñas que componen los catos liberan el polen, que el viento arrastra a distancia, y en particular hacia las flores femeninas, que suelen abrirse más tarde. De este modo, el polen puede depositarse sobre los estigmas de las flores femeninas de este mismo árbol o de otro. En cualquier caso, estas flores no son en absoluto melíferas, porque la fecundación no se realiza mediante insectos.

Flores masculinas y flores femeninas del nogal

Otros problemas

Por último, un nogal que no produce nueces puede simplemente estar sufriendo. Sufrir una enfermedad o la acción de algún parásito que lo debilitan. Te invito a leer el siguiente artículo para identificar las señales de enfermedades y poner en práctica los tratamientos: ¿Cuáles son las enfermedades y parásitos del nogal común?

Unas malas condiciones de cultivo también pueden explicar la ausencia de frutos, tanto en lo que respecta al suelo como a la ubicación. Y, por supuesto, si tu árbol ya es imponente, será más difícil intervenir y cambiar la situación. ¿Quizá no le estés dando el mejor cuidado? Entonces, tu nogal acusa esa falta y te lo hace saber no produciendo frutos.

Las soluciones para obtener abundantes cosechas de nuez

A cada problema, su solución. O casi. En efecto, es totalmente posible actuar sobre algunos factores para permitir que tu nogal dé frutos, pero otros problemas serán más difíciles de resolver. Así, si tu árbol no disfruta de las buenas condiciones de cultivo en cuanto a suelo o exposición al sol, será difícil plantarlo en otro lugar. A menos que todavía sea lo bastante joven como para poder trasplantarlo… Como el trasplante de un árbol requiere algunas precauciones, no dudes en leer el artículo de Jean-Christophe: Trasplantar árboles, arbustos, rosales y vivaces: ¿cuándo y cómo?

Revisar su cuidado

Si la falta de fructificación se debe a un mantenimiento inadecuado, quizá sea razonable seguir estos consejos de cuidado. Ten en cuenta, en efecto, que un nogal necesita, en los años posteriores a la plantación, riegos regulares (sobre todo si tu suelo no mantiene suficiente frescura) y abonado. Así, durante los 4 o 5 años siguientes a su plantación, el joven nogal debe regarse regularmente para conservar la frescura del suelo, especialmente durante las épocas de calor intenso y sequías. En verano se recomienda regar una vez por semana; algo menos durante el resto del año. En otoño e invierno, las precipitaciones son suficientes. Un buen acolchado también es esencial para mantener cierto grado de frescura. Asimismo, durante los tres primeros años, es necesario abonar con compost o con un abono orgánico en otoño o en primavera.

La cosecha está cerca…

Plantar otra variedad

Difícil evitar las heladas primaverales… Si vives en una región donde estas heladas tardías son habituales, lo mejor es plantar un nogal de floración tardía. La variedad ‘Franquette’ es probablemente la más recomendada, porque la brotación es muy tardía. Originaria de Isère, es con toda seguridad la más extendida en cultivo. Se trata de una variedad vigorosa de maduración tardía, con la primera quincena de octubre. La variedad Fernor, una variedad creada en 1978 por el INRA a partir del cruce de ‘Franquette’ con ‘Lara’, también presenta brotación y floración masculina tardías. En cambio, puede mostrar sensibilidad a las heladas tempranas del otoño. En cuanto a ‘Corne du Périgord’, florece hacia finales de abril, lo que limita los daños causados por las heladas tardías. La variedad ‘Parisienne’ también es relativamente tardía. Por el contrario, la variedad ‘Mayette’ es bastante sensible a las heladas tardías y debe plantarse al sur del Loira.

Por último, la fructificación suele verse comprometida por un defecto de polinización, debido al desfase temporal entre la aparición de las flores masculinas y las flores femeninas. Aunque en teoría los nogales son autopolinizantes, ya que portan flores de ambos sexos, lo recomendable es plantar dos variedades con floraciones próximas. Dos variedades destacan por sus cualidades como polinizadoras: ‘Franquette’ y ‘Parisienne’, igual que ‘Maylanaise’ y ‘Ronde de Montignac’, dos variedades antiguas.