Magnolia virginiana Glauca

El Magnolia virginiana 'Glauca' es una variedad de Magnolia, denominada Magnolia de Virginia, que posee un follaje particularmente decorativo, verde brillante en el haz, glauco plateado en el envés, más o menos persistente o caduco dependiendo de la severidad del invierno. Otra ventaja de este pequeño árbol es su larga floración estival, con un perfume bastante excepcional: sus flores semi-dobles, en copas globulosas de color blanco-crema, de pequeño tamaño para el género, desprenden un maravilloso aroma a limón, y sus frutos rojos brillantes son decorativos. Esta especie rústica y tolerante al calizo es una de las pocas que soporta suelos muy húmedos e incluso encharcados. ¡Razones de sobra para adoptarlo si la tierra de su jardín es pesada y arcillosa!

Dentro de la familia de las magnoliáceas, el Magnolia virginiana es la primera especie que fue descrita científicamente en 1753, con los criterios de la botánica moderna, siendo la especie representativa del género Magnolia. Es originario del sureste de los Estados Unidos, específicamente de llanuras inundables y pantanos a lo largo de la costa atlántica al sur de EE. UU. El cultivar 'Glauca' se distingue por sus flores semi-dobles, un desarrollo menos importante y un crecimiento algo más lento. Se trata de un árbol de tamaño mediano, perfectamente rústico, a menudo multicaule, que desarrolla una amplia corona globalmente cónica, de aspecto bastante tupido. En nuestros jardines, alcanzará en promedio a los 10 años una altura de 3 m 50 por 1 m 50, y en su madurez, 7 m de altura por 4 m de envergadura. Sus ramas llevan hojas caducas en regiones frías (que generalmente caen hacia el mes de enero), o persistentes en climas moderados a suaves. Son enteras, miden hasta 12 cm de longitud por 5 cm de ancho y están dispuestas de forma alterna. El haz del limbo es bastante oscuro con un acabado satinado, mientras que el envés es tomentoso y de color más claro, glauco con reflejos plateados. La floración ocurre de junio a septiembre, durante aproximadamente 3 meses, de manera intermitente. Las flores aparecen en los extremos de las ramas. Tienen forma de copa redondeada, de color blanco-crema a amarillo pálido y miden alrededor de 8 cm de diámetro. Están compuestas por 12 a 15 pétalos gruesos, cuya textura es ligeramente pergamino. Su aroma, que se extiende a lo largo de varias decenas de metros, es una mezcla de notas vainilla, flor de azahar y limón. La infrutescencia, de 3 a 5 cm de largo, de color rojo rosado, está compuesta por frutos soldados que se abren para liberar semillas negras rodeadas de una pulpa rojo brillante. La corteza de este árbol es lisa, de color gris, aromática: su fragancia recuerda a la del laurel.

Este Magnolia, magnífico en hojas y flores, merece ser descubierto y plantado con más frecuencia en nuestros jardines de tamaño mediano o grandes parques. Su buena tolerancia a suelos encharcados le permite prosperar en tierras asfixiantes, así como cerca de cursos de agua o estanques. Se utilizará naturalmente con mayor frecuencia como sujeto aislado en medio de un césped, o dominando un macizo de arbustos más bajos. Se combina bien con las flores llamativas de los Rododendros y las peonías arbustivas. Bellos árboles como el Tilo de Henry (Tilia henryana)  lo acompañarán en su floración. Para acompañarlo al final de la temporada, el Árbol del caramelo (Cercidiphyllum japonicum)  o la Parrotie de Perse (Parrotia persica)  realzarán su follaje con magníficos colores otoñales.