Magnolia acuminata Blue Opal

El Magnolia Blue Opal es el primer híbrido que forma yemas florales azules, más precisamente de un azul cerúleo ligeramente grisáceo. Se abren en flores amarillas con reflejos verdes, ciertamente pequeñas, pero ofreciendo una paleta de colores inédita y refinada. Cada una por sí misma es una bella sorpresa que se alza como una pequeña vela sobre un follaje joven de verde tierno. La floración de este gran arbusto de porte ampliamente cónico tiene lugar en mayo-junio. Si todos los magnolios en flor son inolvidables, esta variedad es realmente excepcional. Ofrécele un suelo fresco sin exceso de caliza, y una exposición soleada a media sombra.

Este Magnolia de flores azules, perteneciente a la familia de las magnoliáceas, es una obtención americana reciente resultado del cruce entre el vigoroso Magnolia acuminata, norteamericano de flores amarillas, y el M. denudata, chino, de flores blancas. Pequeño árbol ramificado de forma erecta, más alto que ancho, alcanza en su madurez unos 6 metros de altura, con una anchura de 3-4 metros. Su crecimiento es bastante rápido. Presentando a menudo un porte aéreo, crece sobre un tronco único. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas ovaladas, verde oscuro, con el revés más pálido y finamente velloso, tornándose amarillo parduzco en otoño, y midiendo 15 a 20 cm de largo. En mayo-junio aparecen en el extremo de las ramas, tras la aparición de las hojas, flores solitarias y erguidas, de 8 a 10 cm de alto, perfumadas, formadas por anchos pétalos azules que se vuelven amarillo vivo con reflejos verdes a medida que la flor se abre. Estas flores eclosionan de yemas protegidas por brácteas sedosas. Cabe destacar que este magnolia es relativamente tolerante a la presencia de caliza en el suelo, aunque sin excesos.

Este Magnolia Blue Opal es sin duda un árbol ornamental, pero también una curiosidad botánica que dará gusto mostrar a los amigos de visita. Impresionará en un jardín de tamaño modesto, y captará la atención de un observador curioso en un parque extenso. Se utiliza más a menudo como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su singular floración primaveral es de gran efecto. Pero, una vez terminada esta, el pequeño árbol vuelve a ser discreto. Para tomar el relevo, piensa también en otros pequeños árboles como el Taray catina de verano, el Cornus controversa o arbustos como las lilas, los lilos, los kolkwitzia, los rosales botánicos y muchos más. El Magnolia Dafne también puede asociarse a un macizo de arbustos de tierra de brezo (Rododendros, Camelias, Hortensias, Andrómedas, Dafnes, Avellanos mágicos…), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear hermosos setos floridos en bordillos de caminos, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, stellata, Magnolia denudata…). Su sistema radicular no siendo peligroso para los cimientos, se puede instalar perfectamente junto a un muro de la casa.

Anécdota:
Los magnolios son árboles antiguos de los que se encuentran fósiles de más de 20 millones de años. Su magnífica floración está considerada como una de las más primitivas: sus flores están cercanas, desde el punto de vista evolutivo, a las primeras flores existentes.
La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética.
Su madera está considerada como preciosa.

Histórico:
Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, rindiendo así homenaje al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), que fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII. Su nombre específico soulangeana, tiene su origen en Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), Oficial de caballería del ejército de Napoleón retirado, que se dedicó a la horticultura. En su castillo de Fromont, cerca de París, se apasionó por los Magnolios, y obtuvo en 1829 este híbrido, origen hoy en día de un magnífico linaje de cultivares !