Kalmia latifolia Ewa

Kalmia latifolia Ewa, también conocido como Laurel de montaña, es un arbusto de tierra de brezo vigoroso, notablemente florífero. Este cultivar puede alcanzar 1,30m de altura en diez años. A finales de primavera, se cubre de innumerables botones rosa pálido con venas rojo oscuro, que recuerdan a pequeñas merengues, que se abren en corolas, bastante grandes, de color rosa pálido y blanco. Es un hermoso arbusto, con follaje persistente, elegante, de un verde brillante y satinado.

El Kalmia latifolia, originario de las montañas del este de América del Norte, también conocido como Laurel de montaña o Laurel de América, pertenece a la familia de las Ericáceas, al igual que la Brezo y el Rododendro. Este Kalmia de hojas anchas Ewa es un arbusto persistente de buenas dimensiones, alcanzando 1,30 metros de altura y 1 metro de ancho, y de crecimiento lento. Su tronco bien ramificado le confiere un porte tupido, algo erguido. Su follaje persistente, verde medio satinado, con un reverso más claro, está compuesto por pequeñas hojas coriáceas y gruesas, alternas y lanceoladas, llevadas por ramas rojizas. ¡El espectáculo alcanza su punto culminante a principios de verano, durante su floración muy espectacular! En efecto, en mayo-junio, se cubre completamente de flores con una textura cerosa, con motivos y diseños muy originales. Cada rama lleva racimos terminales (corimbos) que cuentan hasta 180 pequeñas flores predominantemente rosas, en forma de corolas campanuladas con 5 lados, de 3 a 3.5 cm de diámetro, rosa pálido con venas rojas. Cada flor lleva 10 estambres púrpuras alojados en los pétalos. Las flores contiguas no florecen todas juntas, por lo que los corimbos presentan contrastes sorprendentes entre los botones florales aún no abiertos, muy venosos y sorprendentemente gráficos, rosa oscuro con venas rojo oscuro, y las flores ya abiertas. Después de la floración, si no se han caído, las flores dan paso a frutos en forma de cápsulas marrones, persistentes en invierno.

Los Kalmias son injustamente desconocidos. Su floración es un deleite, son arbustos de tierra de brezo particularmente resistentes que deben ser instalados a media sombra, en un suelo fresco, húmedo y húmedo. Sin duda original, muy decorativo y poco común, el Kalmia Ewa hará maravillas instalado en el jardín, donde realzará bellamente todas las plantas circundantes. Se pueden hacer usos muy variados para su instalación. Será el compañero ideal de las plantas de tierra de brezo (Rododendros, Azaleas, Camelias, Brezos, Hortensias, Arces japoneses, Magnolias, Andromedas, Ciclámenes...). Lucirá maravilloso en un seto libre, asociado a un bosquecillo de arbustos, integrado en un macizo de plantas perennes, alrededor de una charca, o incluso colocado aislado. Debido a su pequeño desarrollo, se presta perfectamente al cultivo en maceta en balcones o terrazas, siempre y cuando se mantenga la tierra siempre húmeda.

Propiedades:

El Kalmia latifolia es un arbusto cuyas partes (hojas, flores, frutos, raíces) son tóxicas, tanto para los humanos como para los animales (perros, gatos, ovejas, caballos), en caso de ingestión.

Sin embargo, se utiliza en homeopatía para el tratamiento del dolor. Antiguamente, su madera muy dura se utilizaba para la fabricación de numerosos objetos utilitarios, especialmente cucharas de madera, de ahí su apodo en inglés de Spoonwood.

Anécdota:

El nombre del género Kalmia fue elegido por Carl von Linné, en homenaje a Pehr Kalm, famoso botánico sueco, que fue uno de los primeros en explorar la flora en ciertas partes de América del Norte de 1747 a 1751.

La flor de Kalmia latifolia es el emblema de los Estados de Connecticut y Pensilvania.