Granada Black Fruit

El Granado 'Black Fruit' es una variedad de granado rara en cultivo, que se distingue por el color casi negro de sus frutos.  Contienen granos jugosos de color rojo y sabor equilibrado, tanto ácido como dulce, agradable en boca. Las flores arrugadas de este pequeño árbol, de un bello naranja vivo, también son muy decorativas en verano, al igual que su follaje dorado en otoño. Se trata de un cultivar relativamente resistente al frío, pero que requiere un verano largo y cálido para madurar sus frutos, a finales de octubre o principios de noviembre en nuestras regiones mediterráneas. Este árbol frutal se planta durante todo el año (excepto en heladas), pero preferiblemente en otoño, en cualquier tipo de tierra profunda y drenante, incluso relativamente seca.

El granado de frutos Black Fruits es un cultivar autofértil de origen bastante incierto, tal vez italiano o portugués. Su ancestro, el Punica granatum, es un pequeño árbol o un gran arbusto de la familia de las Lythraceae, curiosamente relacionado con la salicaria (Lythrum salicaria) tan común cerca de nuestros cursos de agua. Es originario de una vasta región que abarca todo el sureste de Europa y se extiende hacia el este hasta el Himalaya. Es una especie de gran longevidad, pudiendo vivir hasta 200 años.

'Black Fruits' forma inicialmente un manojo de ramas espinosas y enmarañadas en su juventud, mostrando un crecimiento bastante rápido hasta la madurez, que no se alcanza antes de los 5-6 años. La planta adulta se desarrolla a un ritmo mucho más lento, formando después de algunos años un pequeño árbol de 3-4 m de altura por 2,50 m de envergadura como mínimo, de porte extendido y redondeado. De un manojo, se convierte, si se cuida de podar las ramas bajas, en un árbol plantado en un tronco con aspecto retorcido, cuyo encanto no deja de recordar al de los olivos.

La floración ocurre en masa, en junio-julio, y luego más esporádicamente durante todo el verano. Las flores tienen aproximadamente 4 cm de diámetro. Están compuestas por pétalos arrugados de un bello naranja tirando a rojo, emergiendo de un cáliz grueso de textura cerosa que evoca ya la futura granada. Las granadas producidas por esta variedad son curiosamente de color negro cuando maduran. Son frutas redondas, del tamaño de una manzana. El interior está formado por membranas blancas gruesas, que contienen múltiples semillas rodeadas de una pulpa roja muy jugosa. Son estas semillas carnosas, llamadas arilos, las que se consumen. La granada sirve, por supuesto, para hacer el famoso jarabe de granadina, pero también se consume en zumo, sorbete, en repostería, ensaladas de frutas, ensaladas compuestas o como acompañamiento de aves, por ejemplo. Rica en antioxidantes y vitaminas, la granada es una fruta refrescante, con un sabor agridulce y dulce. Se recolecta en otoño, aproximadamente 4 a 5 meses después de la floración. Recoja los frutos cuando la piel se vuelve muy oscura y apenas comienza a agrietarse. La granada no madura más después de la cosecha, pero se conserva varios meses en un lugar fresco y seco. Los primeros frutos aparecen en el granado a partir del cuarto o quinto año de cultivo.

El follaje, caduco, está compuesto por hojas pequeñas, ovaladas, gruesas, brillantes, de un verde muy vivo. Nacen bronceadas a púrpuras en primavera y se vuelven amarillo dorado antes de caer en otoño. 

Símbolo de abundancia al igual que su emblemático ancestro de las civilizaciones antiguas, el granado Black Fruit es un sujeto magnífico para plantar aislado en una ubicación cálida. Resistente hasta -13 /-15°C, crecerá sin problemas donde los olivos y los higueras logren mantenerse, incluso hasta en Anjou o en la región parisina en una ubicación bien resguardada. Pero generalmente sus frutos magníficos solo maduran en nuestras regiones más meridionales. También se puede utilizar en una gran hilera frutal mediterránea, asociado al naranjo de Luisiana, al naranjo amargo, a una pequeña higuera (Dalmacia, Dorada), a un níspero del Japón ... 

La ciudad de Granada, cruce de las civilizaciones árabes y andaluzas, situada en el sur de España, debe su nombre a la presencia del granado, traído por los moros y muy plantado en los legendarios jardines del palacio de la Alhambra. Este árbol también adornaba los jardines colgantes de Babilonia y los romanos lo descubrieron en Cartago, llamándolo Manzana de Cartago.