Abedul común Golden Cloud

El Betula pendula 'Golden Cloud' es una variedad del abedul común muy popular, atractivo por su follaje dorado, muy luminoso. Forma un pequeño árbol muy grácil con su porte en cono estrecho y ramas erguidas que luego se vuelven ligeramente colgantes. De crecimiento lento, alcanza una altura máxima de 6 m en 20 años, lo que lo hace interesante para decorar espacios más reducidos. Su pequeño follaje triangular con bordes dentados brota en amarillo dorado, atenuándose a amarillo-verde dorado en verano antes de volverse amarillo mantequilla y caer en otoño. En invierno, su corteza canela en su juventud y luego plateada es muy bella y lo será aún más con la edad, cuando desarrolle profundas fisuras oscuras y un tono más blanco. Su follaje muy claro prefiere exposiciones no abrasadoras, a diferencia de la especie tipo que ama la luz plena. Es una especie resistente y de fácil crecimiento en todo tipo de suelos bien drenados y frescos. Úsalo para formar pequeños bosquecillos o aislado en jardines pequeños a medianos de estilo clásico o más salvaje.

Originario principalmente de Europa central y Asia templada, el Betula verrucosa, a veces llamado Abedul común, es un árbol de la familia de las betuláceas. Extremadamente resistente al frío, capaz de prosperar tanto en suelos ácidos y encharcados como arenosos, arcillosos y calcáreos, posee naturalmente un porte piramidal, un tronco más o menos rectilíneo y una corona generalmente ovalada, semiabierta, aireada, sostenida por largas ramas erguidas casi hasta la copa, provistas de ramas colgantes en ángulo agudo. En la naturaleza, algunos ejemplares alcanzan 30 m de altura. Su crecimiento anual es del orden de 35 cm en altura por 20 cm en anchura.

La variedad 'Golden Cloud' es una variedad hortícola de pequeño tamaño que se distingue por un follaje dorado, más sensible al sol intenso. Alcanzará en promedio 6 m de altura por 4 m de envergadura. El tronco (a veces múltiple), está cubierto en los ejemplares jóvenes por una corteza canela y lisa. Con el tiempo, se vuelve plateada y luego blanca, exfoliándose en láminas. En los ejemplares maduros, adquiere en la base del tronco una coloración negra, un aspecto rugoso, estriado y presenta profundas grietas. Las ramas colgantes son de color rojo-marrón y están salpicadas de lenticelas verrugosas. El follaje, caduco, aparece temprano en primavera. Está compuesto de hojas triangulares, de 3 a 6 cm de largo, doblemente dentadas en el borde, de color dorado y luego amarillo-verde dorado en verano. Adquieren un hermoso tono amarillo mantequilla antes de caer. La floración es discreta en marzo-abril, de color amarillo verdoso, en forma de gatitos de 1 cm de largo. El sistema radicular de este abedul es de tipo pivotante, produciendo raíces principales laterales radiadas con una red muy densa de pequeñas raíces alimentadoras en superficie.

El Abedul común 'Golden Cloud' es un árbol adaptado a pequeños espacios en semisombra. Su estructura es magnífica, con ramas blancas y ligeramente colgantes que destacan admirablemente contra un cielo invernal. En el jardín, no requiere mantenimiento, es extremadamente resistente al frío y poco sensible a enfermedades. Merece un lugar destacado, aislado, en los límites de una terraza o en el centro de un macizo de arbustos bajos. Para cubrir el pie de este árbol que seca el suelo de primavera a verano, conviene elegir plantas adaptadas a estas condiciones: brezos, pequeñas gramíneas como el Stipa pennata, Carex, Ophiopogon. También se puede instalar frente a un bosquecillo de árboles seleccionados por su follaje o corteza decorativa, como el Acer griseum o el Betula albosinensis. Arces, un Nysa sylvatica, un árbol de caramelo, un Acajou de China o un sauce blanco formarán un magnífico fondo para este hermoso árbol.