Tabaco en Flor sanderae Fragrant Cloud

El Tabaco ornamental 'Fragrant Cloud', también conocido como Nicotiana x sanderae, es una planta anual con una generosa floración que produce trompetas blancas. Sin duda, es el más perfumado de los Nicotiana y el que tiene las flores más grandes.

El Nicotiana es miembro de la familia de las Solanáceas y proviene de regiones tropicales y subtropicales de América del Sur y Central. Muy florífero, florece durante toda la temporada de crecimiento hasta los primeros fríos. Aún poco común en los jardines españoles, el tabaco ornamental merece ser conocido por la originalidad de sus flores, a menudo muy perfumadas, y el toque de exotismo que aporta. La mayoría de las especies de tabaco producen flores que se abren al final de la tarde para difundir su fragancia, similar al jazmín, durante toda la noche, cerrándose al amanecer con la aparición del sol. Estas plantas se denominan vespertinas. Algunas hibridaciones ofrecen hoy una floración diurna y flores de diversos colores.

Las Nicotiana despliegan sus inflorescencias en cimas racemosas un poco sueltas. El largo cáliz compuesto por 5 sépalos fusionados abraza la base de la corola y recoge las diminutas semillas al final de la floración. Esta corola, compuesta por 5 pétalos fusionados y largamente tubulares, se abre bruscamente en cinco lóbulos más o menos profundos que forman una estrella y dejan escapar 5 largos estambres. En cuanto a las hojas, a menudo están cubiertas de una corta pelusa glandular que las hace pegajosas y viscosas.

El Nicotiana x sanderae 'Fragrant Cloud' florece todo el verano, de julio a octubre, desplegando una profusión de largas flores en trompetas blancas muy perfumadas. Esta variedad es sin duda la que produce el perfume más intenso y las flores más grandes (de hasta 7 cm de diámetro) con pétalos muy profundos y ligeramente acuminados. Produce numerosas hampas florales que emergen del manojo de hojas de color verde claro organizadas en rosetas. Muy ramificada, forma un encantador arbusto de 60 cm a 1 metro de altura y 30 a 40 cm de ancho.

Las nicotianas prefieren pleno sol o sombra ligera en un suelo siempre húmedo pero bien drenado, y protegido del viento. Lucirán espléndidas en mixed-borders, bordes de macizos o en grandes macetas en un patio. Son insuperables en un jardín de fragancias junto a la Mirabilis jalapa, la Datura meteloides, la Tibochina Cléome Colour Fountain o la Matthiola bicornis Giroflée du soir, cada una interpretando su papel en una sinfonía olfativa.

¿Sabías que el modo de polinización de las Nicotiana depende directamente del nivel de nicotina contenido en las flores? De hecho, investigaciones han demostrado que las variedades con bajo nivel de nicotina necesitan abejas, mariposas, etc., para ser polinizadas. El aroma de las flores está destinado a atraerlos. Pero las variedades con niveles muy altos de nicotina pueden ser letales para los insectos. Entonces, han encontrado la solución auto-polinizándose. ¿Cómo proceder de otra manera si el trabajo de los polinizadores está comprometido?

Atención, semillas reservadas para jardineros muy experimentados acostumbrados a sembrar semillas muy finas. Estas semillas son tan finas como el polvo, apenas visibles a simple vista.