Alcea rosea Halo Cream - Malva real

El Alcea Halo Cream, recién llegado a la serie de rosas de malva Halo, ofrece flores bicolores con un colorido inédito: no exactamente crema, sino más bien de un amarillo helado al abrirse, sus grandes flores en forma de copa palidecen en crema y se tiñen de un halo más amarillo alrededor de un hermoso corazón de color grosella. Es conocido por ser más vivaz que las variedades habituales, y su follaje resiste mejor al óxido. Cada planta produce en dos años un mata tupida de la que emergen 5 a 10 altas hastes cargadas de flores. Esta planta es insustituible en jardines campestres o jardines sin jardinero: prescinde del riego una vez establecida y a menudo se auto siembra en lugares inesperados. 

La rosa de malva es también conocida como Althaea rosea, y sus nombres vernáculos adoptan todos los acentos de nuestras regiones: se llama así Malva real, Rosa de vara, Rosa papal o primavera. De la familia de las malváceas, es originaria de Asia Menor y a menudo se naturaliza en jardines naturales, tierras sin cultivo, montones de tierra. Fruto de 15 años de trabajo, 'Halo Cream' forma parte de una serie de híbridos seleccionados por el famoso semillero Thompson & Morgan por sus grandes flores simples y bicolores, su porte tupido, su capacidad para producir varias hastes florales en la misma planta y su resistencia al óxido.

Se trata de una planta erguida, generalmente no ramificada, que puede alcanzar 1,50 m a 2 m de altura. Forma una roseta ramificada de hojas redondeadas y abollonadas de donde emergen varias hastes florales robustas, cuyo crecimiento es muy rápido. Estas inflorescencias en espiga se cubren de numerosos botones grandes que florecen, de manera escalonada de junio a agosto, y de abajo hacia arriba, en grandes flores simples de 10 cm de diámetro. Su textura arrugada y translúcida crea bonitos juegos de luz. Durante todo este período atraerán abejas y mariposas a su jardín. La floración deja lugar a numerosos frutos llenos de semillas que se auto siembran espontáneamente en las zonas que la planta parece elegir ella misma: al pie de los muros, en suelos pobres y pedregosos, grietas en los muros, etc...

Muy extendida en jardines abandonados o tierras sin cultivo de nuestras campiñas, la rosa de malva se cultiva frecuentemente en el fondo de un macizo o apoyada en un muro que la protege de los vientos fuertes. Esta variedad 'Halo Cream' le permitirá realizar magníficas combinaciones con formas moradas, amarillo pálido o blancas, simples o dobles. Plante o siembre también junto a ella anuales como nigelas, bidens, centaureas, cosmos, amapolas, Delphinium consolida. Las Gauras, con sus flores ligeras como un vuelo de mariposas, también formarán un bonito contraste con sus hastes cargadas de grandes flores. La rosa de malva es una planta comestible, los botones florales pueden consumirse crudos en ensalada y las hojas jóvenes crudas o cocidas.

La rosa de malva es a la vez ornamental y medicinal. De sus semillas se extrae un aceite con propiedades secantes. Rica en mucílagos, tiene propiedades suavizantes, emolientes, balsámicas, laxantes y aperitivas que son no obstante más suavizadas que las de su prima la malvavisco de los herbolarios (Althea officinalis).