Girasol Zebulon

El Helianthus annuus 'Zebulon' es una nueva variedad de Girasol silvestre de estatura modesta, que sorprende por el hermoso centro verde con motivo geométrico que adorna sus flores amarillo dorado. Esta variedad florece temprano en la temporada y en abundancia, en tallos largos poco ramificados, ideales para la flor cortada. Una planta anual realmente fácil de sembrar y cultivar al sol, en todo tipo de suelos bien drenados pero frescos. Se puede utilizar en el fondo de macizos, en el huerto, en una gran pradera florida...

El 'Helianthus annuus' no es otro que el famoso girasol cultivado a gran escala por el aceite extraído de sus semillas. Esta gran planta anual de la familia de las Asteráceas, domesticada desde hace mucho tiempo por el hombre, tiene un origen controvertido, pero se destaca que es nativa del continente americano. La variedad 'Zebulon' es una selección hortícola que no produce polen y por lo tanto dedica toda su energía a florecer. Las plantas alcanzan aproximadamente 70 cm de altura en el espacio de 2-3 meses. Cada tallo, bien recto, lleva solo una inflorescencia que llamamos flor. Cada flor es un capítulo de 15 cm de diámetro, de color amarillo dorado, cuyo centro verde está curiosamente dispuesto: las diminutas flores que lo componen forman una especie de espiral parabólica (la espiral de Fermat para los matemáticos). El color verde de estas flores cambia gradualmente a marrón, desde la periferia hacia el centro. La floración se extiende desde principios de julio hasta septiembre. En las mejores condiciones, pasan 60 días entre la siembra y el inicio de la floración. La follaje está compuesta de hojas de color verde medio, simples, cordadas (en forma de corazón), alternas, a veces opuestas en la base. Están unidas al tallo por un pecíolo más o menos largo y son ásperas al tacto. Para obtener semillas, será necesario plantar otra variedad de girasol no estéril en el jardín.

Su gran facilidad de cultivo, sus grandes semillas fáciles de germinar y su tamaño razonable agradan mucho a los niños que se inician en las alegrías de la jardinería. El Girasol 'Zebulon' es particularmente adecuado para la flor cortada. Se puede sembrar en grandes macizos campestres, pero también cerca del gallinero y del huerto donde atraerá a muchos animales útiles para el jardinero. Solo necesita sol y un suelo no demasiado seco para florecer con toda simplicidad. Esta planta se integrará bien en las zonas un poco salvajes del jardín, junto con las verónicas, la achicoria salvaje, la esparceta, los guisantes perennes, la escabiosa grande, las gaillardias...

Antes de la floración, la planta optimiza su crecimiento siguiendo la trayectoria del sol. Este fenómeno llamado heliotropismo ha dado origen a algunos de sus nombres comunes: Héliotrope, Tournesol, Sunflower, Girasol silvestre.

El girasol en la cocina:

Los capullos, los pétalos y las semillas son comestibles. Agregue algunos pétalos en una ensalada verde para el contraste de colores y su sabor a avellana. Los capullos verdes se pueden blanquear y luego saltear en mantequilla con ajo. Su sabor es similar al del tupinambo. La pulpa de la semilla se puede consumir cruda o tostada.

Un beneficio ecológico: Durante todo el verano, las flores melíferas de los Girasoles atraen a los insectos polinizadores y mariposas a su jardín. Una buena manera de mejorar el ecosistema y promover la producción de frutas y verduras en su huerto. Las semillas ricas en aceite son especialmente apreciadas por las aves (loros, herrerillos, tórtolas, jilgueros, verderones, carboneros, pinzones...). Al final de la floración, recójalas para alegrar a los pájaros en épocas de escasez invernal.