Girasol Astra Rose (semillas)

El girasol alto doble 'Astra Rose' es una variedad original de Helianthus annuus. Sus flores semi-dobles, que se sostienen altas, están compuestas por numerosos pétalos exteriores de color rosa pálido alrededor de un corazón marrón chocolate bordeado de pequeños pétalos rizados amarillos. Las inflorescencias comienzan en un tono vainilla antiguo y se vuelven de color rosa albaricoque claro a medida que envejecen. La planta, ideal en el jardín más que en un jarrón, está bien ramificada y produce docenas de flores por planta. Aunque es una planta anual, esta planta agrega estructura en el fondo de un macizo campestre. Fácil de sembrar y cultivar al sol, en todo tipo de suelos bien drenados. Úsala en el jardín ornamental o en el huerto.

Helianthus annuus no es otro que el famoso girasol cultivado a gran escala por el aceite extraído de sus semillas. Esta gran planta anual de la familia de las Asteráceas, domesticada desde hace mucho tiempo por el ser humano, tiene un origen controvertido, pero se sabe que es nativa del continente americano. La variedad 'Astra Rose' es una selección hortícola polaca, cuyos tallos se ramifican naturalmente sin necesidad de pellizcar. Las plantas, vigorosas y tupidas, alcanzan una altura de 1,20 m en tan solo 3 meses. Cada tallo principal produce numerosas ramificaciones laterales, cada una portando una inflorescencia. Son flores en capitulaciones. La floración se extiende de junio a septiembre-octubre. En las mejores condiciones, pasan 12 semanas desde la siembra hasta el inicio de la floración. La follaje está compuesta de hojas de color verde medio, simples, cordadas, alternas, a veces opuestas en la base. Están unidas al tallo por un pecíolo más o menos largo y son rugosas al tacto. Muy visitada por los insectos polinizadores, la floración da paso a semillas que son un festín para aves y algunos pequeños mamíferos.

El Girasol 'Astra Rose' se instala en un macizo, en el medio o al fondo, al sol y en un suelo drenado, no demasiado seco. En el huerto, aporta cualidades ornamentales y posiblemente un poco de sombra. Es fácil de sembrar y cultivar, ideal para iniciar a los niños en la jardinería. A pesar de ser anual, es una planta estructurante, cómoda en los jardines campestres o en las zonas más salvajes del jardín, en compañía de gramíneas, cardos, ajos decorativos, gaillardias, por ejemplo.

Antes de la floración, la planta optimiza su crecimiento siguiendo la trayectoria del sol. Este fenómeno llamado heliotropismo ha dado lugar a algunos de sus nombres comunes: Heliotropo, Girasol, Sunflower, Girasol silvestre.

El girasol en la cocina: Los capullos, los pétalos y las semillas son comestibles. Agrega algunos pétalos a una ensalada verde para el contraste de colores y su sabor a avellana. Los capullos verdes se pueden blanquear y luego saltear en mantequilla con ajo. Su sabor es similar al del tupinambo. La carne de la semilla se puede consumir cruda o tostada.

Un activo ecológico: Todo el verano, las flores melíferas de los Girasoles atraen a los insectos polinizadores y mariposas a tu jardín. Una buena manera de mejorar el ecosistema y favorecer la producción de frutas y verduras en tu huerto. Las semillas ricas en aceite son especialmente apreciadas por las aves (loros, carboneros, tórtolas, jilgueros, verdecillos, herrerillos, pinzones...). Al final de la floración, recógelas para hacer felices a los animales en épocas de escasez invernal.