Clavel de moro Honeycomb

El Tagete o clavel de la India Honeycomb es una variedad compacta y florífera, galardonada en Inglaterra por la R.H.S por su nivel de floración, la calidad y la duración de su floración brillante, así como su facilidad de cultivo. La planta, baja, tupida y ramificada, forma un cojín de flores muy dobles de buen tamaño, bicolores, onduladas, acajú con bordes amarillo-anaranjados. Florece incansablemente durante todo el verano, e incluso hasta las primeras heladas, sobre un hermoso follaje de helecho verde oscuro. Esta variedad es ideal en macizos o en macetas, y sabrá estar a la altura en todos los jardines, desde los más simples hasta los más elaborados. A cultivar en suelo drenado, al sol o a media sombra.

El Tagetes patula es una planta herbácea anual de la familia de las asteráceas, originaria de las regiones tropicales de las dos Américas, de México a Bolivia. Forma rápidamente un pequeño macizo tupido y ramificado desde la base, de 25 cm por 30 cm de diámetro, cubierto de un follaje verde oscuro, muy recortado, fuertemente aromático, cuyo olor puede desagradar. La floración se extiende de junio-julio a octubre, cuando se eliminan regularmente las flores marchitas. 'Honeycomb' ofrece magníficos capítulos dobles, con un mínimo de 5 cm de ancho, cuyas lígulas (las flores situadas en la periferia del capítulo, muy desarrolladas) están perfectamente dispuestas, muy onduladas y son completamente bicolores, hasta el centro de la inflorescencia. Esta planta se auto siembra fácilmente en el jardín, pero no siempre fielmente respecto a la variedad madre.

Los claveles de la India son plantas destacadas en los macizos de verano, que crecen solas y requieren muy poco mantenimiento. A veces se les reprocha sus tonos estridentes y su porte adornado, pero son tan alegres, fáciles de tener éxito y floríferos que sería una lástima no aprovecharlos en los bordillos y macetas. Se pueden instalar con pequeños toques en medio de los follajes grises de las Artemisa blanca y las stachys, con agératums, o inundarlos de verdor, combinándolos con tanacetos, el Kochia Childsii, o las pequeñas gramíneas que atemperarán sus coloridos flamboyantes. El Clavel de la India es también una flor comestible que se puede degustar en ensaladas, sopas o postres. Algunos consideran que su sabor recuerda al de los frutos de la pasión.

El olor del follaje de los claveles de la India, y las sustancias secretadas por sus raíces, alejan a algunos insectos perjudiciales para los cultivos, por eso estas plantas suelen instalarse en medio de las hortalizas del huerto.