Capuchina Purple Emperor

El Tropaeolum majus ‘Purple Emperor’ es una variedad de Capuchina trepadora que cautiva por su sorprendente floración. Perfecta para embellecer jardines ornamentales y muy útil también en el huerto. Muy vigorosa y florífera, atrae pulgones y auxiliares útiles en el jardín como insectos polinizadores. Puede sujetarse a diferentes estructuras como setos, muros, vallas, pérgolas y balcones. Se siembra esta planta anual entre marzo y mayo y florece de junio a octubre.

El Tropaeolum majus, más comúnmente conocido como Capuchina, Cresson d'Inde o Capuchina de los jardines, es una planta herbácea anual, trepadora o rastrera, perteneciente a la familia de las Tropaeoláceas. Originaria del Perú, se desarrolla en los jardines tomando la forma de una planta compuesta por largos tallos de 3 a 5 m de largo que se entrelazan, ofreciendo una floración intensa desde junio hasta las heladas. Introducida en Europa a partir del siglo XVII, la capuchina encontraba su lugar principalmente en los jardines de los curas, donde sus propiedades comestibles ya eran bien conocidas. En esa época, Luis XIV fue uno de sus primeros seguidores. La capuchina debe su nombre vernáculo al espolón que poseen sus flores, recordando la capucha del hábito de los monjes capuchinos.

La variedad ‘Purple Emperor’ florece profusamente de junio a octubre con flores que van desde el violeta burdeos al rosa vintage y luego al lavanda. Desde la siembra, forma una planta voluble que en una temporada produce tallos de 1,50 m a 2 m de largo. Sus hojas pecioladas son verdes, redondeadas, en forma de riñón y onduladas, de 5 a 6 cm de diámetro. Las flores, en forma de embudo, están compuestas por 5 pétalos recortados y 5 sépalos puntiagudos. Se desarrollan solitarias en las axilas de las hojas. El abejorro es el principal polinizador de esta planta en nuestros climas. La floración es seguida por la formación de frutos que contienen semillas un poco más pequeñas que guisantes verdes, fáciles de sembrar.

La Capuchina es un ingrediente versátil que puede disfrutarse en muchos platos. Hojas, botones florales, flores y semillas son comestibles. Aporta un toque original y delicado a una simple ensalada verde. Se pueden añadir las hojas y flores crudas a salsas, mayonesas o ensaladas, su sabor es picante, aromático con un toque picante recordando al berro. Los botones florales y los frutos jóvenes también pueden conservarse en vinagre para ofrecer un sucedáneo de alcaparras.

Con su floración exuberante y colorida, la Capuchina trepadora 'Purple Emperor' ilumina el jardín. Se adapta a todos los estilos de jardín al lanzarse al asalto de cualquier soporte disponible o extendiéndose por el suelo. En maceta o en un recipiente lo suficientemente grande, encuentra su lugar para embellecer un balcón, una terraza o un patio. También es una ventaja para los jardineros, ya que atrae a los pulgones y aleja a los vegetales sensibles. En un jardín natural y orgánico, es posible preparar un extracto a base de capuchina para tratar las plantas. Le gusta la exposición cálida y soleada, pero también puede conformarse con una sombra ligera. Su adaptación a todo tipo de suelos, incluso pobres, y sus bajas exigencias la convierten en una planta adecuada para jardineros principiantes y niños.