Hierba de Santa Bárbara

La Hierba de Santa Bárbara perenne de los Jardines es una variedad vigorosa y resistente de Hierba de Santa Bárbara. Sus hojas, con un ligero sabor ácido y picante, son adecuadas tanto para sopas como para ensaladas. El período de siembra se extiende de marzo a octubre para una cosecha de mayo a noviembre.

La Hierba de Santa Bárbara pertenece a la familia de las Brassicáceas, al igual que el Acebo y la Arúgula con quienes comparte el sabor picante. Mitad ensalada, mitad hierba aromática, la Hierba de Santa Bárbara es una planta herbácea con un sabor fuerte, ligeramente picante. Antiguamente utilizada por sus propiedades medicinales, se ha convertido en una verdura completa que se consume de diversas formas a lo largo de las estaciones: en cremas aterciopeladas en invierno o en ensaladas de primavera o verano. Es una planta rica en antioxidantes y betacarotenos.

Existen varios tipos de Hierba de Santa Bárbara cuyas cosechas se suceden a lo largo del año. Algunos, como el Hierba de Santa Bárbara de las Fuentes, son claramente acuáticos, mientras que otros, como el Hierba de Santa Bárbara de Alençon, se cultivan en terreno abierto, siempre y cuando este se mantenga bien húmedo.

Cosecha: La cosecha de la Hierba de Santa Bárbara suele realizarse 3 semanas después de la siembra, debe ser regular ya que tiende a subir a semilla. Se lleva a cabo cuando las plantas alcanzan una altura de + o - 7 cm cortando parte de las hojas en su base.

Conservación: Las hojas de Hierba de Santa Bárbara son bastante frágiles y se marchitan rápidamente, se pueden conservar en el refrigerador durante 2 o 3 días, con los tallos en agua en un frasco, como lo haría con un pequeño ramo. La congelación de las hojas es un poco tediosa, es más interesante preparar algunas cremas aterciopeladas que luego congelará.

El truco del jardinero: en el huerto, es interesante cubrir y nutrir la tierra intercalando, entre dos cultivos, un abono verde. La mostaza india blanca (que, por cierto, florece amarilla) es una de las más utilizadas. Pero cuidado, esta mostaza también pertenece a la familia de las Brassicáceas (ex Crucíferas), lo cual es importante cuando se vigila la rotación de cultivos. Antes o después del cultivo de la Hierba de Santa Bárbara, prefiera la hermosa Fazelia con flores azules.