Cacahuetes x20 - Arachis hypogaea

 Las cacahuetes son las semillas del Arachide, planta herbácea anual de 50 cm de altura. Están contenidas en vainas, con piel arrugada de color beige. Las flores del Arachide tienen la particularidad de hundirse en el suelo después de la fecundación para formar las vainas. Siembre las semillas de cacahuetes a partir de marzo y coseche de agosto a octubre. Tras la germinación, la planta se instala en terreno abierto o en macetas según el clima.

El Arachide se cultiva por sus semillas, las cacahuetes, o como planta ornamental. Es una planta herbácea anual, de 50 cm de altura, que produce flores amarillo anaranjadas de mayo a julio. Las flores polinizadas al aire libre tienen la particularidad de hundirse en la tierra después de la fecundación para formar los frutos. En efecto, tallos portadores de ovarios, llamados ginóforos, se desarrollarán y se curvarán para enterrarse a unos centímetros bajo tierra. Se trata realmente de frutos aunque se cosechen como tubérculos. Las vainas que contienen las cacahuetes se encuentran de 3 a 5 cm bajo tierra.

Originaria de México, la Arachide ama el calor. Es una planta oleaginosa, cultivada en gran cantidad para fabricar aceite de cacahuetes. En el huerto, se cultiva en terreno abierto en regiones con veranos calurosos o en macetas para regiones más frescas.

Las cacahuetes frescas se consumen ya sea hervidas en agua, o asadas en sartén o al horno. Puedes triturarlas para obtener mantequilla de cacahuetes, para usar en recetas saladas o dulces. El Arachide es rico en oligoelementos pero su consumo a veces puede provocar alergias.

La cosecha: el Arachide se cosecha a finales del verano, de agosto a principios de octubre, cuando el follaje amarillea. Las vainas deben estar marrones y arrugadas. Desentierra completamente la planta y cosecha las vainas. Déjalas secar al sol o, si el tiempo no lo permite, colócalas en un horno caliente durante unos diez minutos sin desgranarlas.

La conservación: Las vainas pueden conservarse de 3 a 4 meses en el refrigerador en un recipiente hermético. Una vez asadas y saladas, se conservan de 2 a 3 meses en un lugar oscuro y seco.

El truco del jardinero: El Arachide forma parte de la familia de las Fabáceas, como los frijoles, los guisantes y las habas. Cultiva esta leguminosa como abono verde para enriquecer el suelo en nitrógeno.