Calículo: ¿qué plantas de interior para refrescar la casa?

¿Las plantas de interior pueden realmente refrescar una habitación?

Las plantas absorben agua por sus raíces y devuelven parte de ella en forma de vapor a través de sus hojas. Esta transpiración vegetal contribuye al enfriamiento del follaje y aumenta localmente la humedad del aire.

Cuanto mayor sea la superficie foliar, más interesante será el potencial de evapotranspiración. Un gran volumen cubierto de hojas será, por tanto, más relevante que una colección de pequeñas plantas suculentas.

El efecto en un hogar, de todos modos, es modesto: las plantas de interior no harán bajar por sí solas la temperatura de una habitación varios grados. Sobre todo permiten crear a su alrededor un microclima ligeramente distinto, especialmente apreciable cuando el aire está caliente y seco.

Por el contrario, si el aire ya es muy húmedo, aumentar aún más la humedad puede hacer que la Calor sea más difícil de soportar.

¿Cuántas plantas hacen falta para refrescar una habitación?

No existe un número ideal de plantas de interior para refrescar una estancia: su tamaño y la cantidad de follaje importan tanto como el número de macetas. La especie, el riego, la luz, la humedad ambiental o incluso la ventilación también influyen en su evapotranspiración.

Algunas investigaciones aportan, no obstante, cifras orientativas interesantes. Una experimentación realizada durante nueve meses en una habitación de 12 m² (46,2 m³) demostró que dos plantas grandes, de aproximadamente 1,40 m, ya podían cambiar el microclima interior. Ese dato, sin embargo, no constituye una regla aplicable a todas las viviendas.

Otro estudio del mismo autor, que comparaba distintas densidades de vegetación, observó que un grupo de ocho plantas grandes tenía más efecto sobre la temperatura y la humedad que un grupo de tres. Aun así, destaca un punto esencial: abrir una ventana tenía un efecto mayor sobre la bajada de la temperatura que la transpiración de las plantas. Salvo, claro, en plena ola de calor. No tiene sentido invitar a los 35 °C exteriores a su salón. Mantenga las ventanas cerradas en las horas más calurosas y ventile ampliamente por la tarde, durante la noche o bien a primera hora de la mañana, cuando el aire exterior esté más fresco.

Tenga sobre todo en cuenta que la cantidad de follaje importa más que el número de macetas. Por lo tanto, dos o tres plantas grandes, bien desarrolladas, completadas con algunas plantas más pequeñas, serán más interesantes que una decena de mini-plantas dispersas. De ahí el valor de agruparlas en isla vegetal, mini-bosque o muro vegetalizado.

Fuentes : K.-T. Han, *Building and Environment* (2023) – estudio sobre el efecto de las plantas en las características del aire interior, y K.-T. Han (2023) – estudio sobre la densidad de plantas, la ventilación y el microclima interior

El top de las plantas verdes refrescantes

En lugar de buscar una hipotética « planta acondicionador », apuesta por vegetales que tengan mucho follaje y hojas grandes.

Para crear un microclima más fresco y húmedo, prioriza ante todo las plantas de interior con efecto jungle. Su interés no se debe solo a su aspecto exótico: muchas desarrollan una vegetación generosa y una importante superficie foliar, dos características interesantes para favorecer la evapotranspiración.

Apóyate especialmente en las Monstera, con sus inmensas hojas recortadas, los Philodendrons de gran porte o también las Alocaias, de hojas anchas y espectaculares. Para dar altura y aumentar la masa vegetal, añade un Aréca u otra palmera de interior bien frondosa. Las Ficus de buen tamaño y los grandes helechos de interior también permiten completar esta mini-selva.

Lo ideal es, por tanto, razonar como si estuvieras creando una pequeña jungle: una o dos grandes plantas estructurales, plantas intermedias con follaje generoso y algunos ejemplares más pequeños o colgantes para densificar el conjunto.

Todas las plantas tropicales no son igual de adecuadas para este uso. Prioriza ante todo la cantidad y la superficie del follaje, más que el simple aspecto exótico de la planta.

En cambio, cactus, Aloe vera, Sansevieria y otras suculentas se adaptan menos a este objetivo. Son extraordinariamente resistentes al calor precisamente porque limitan sus pérdidas de agua. Resistir el calor y refrescar el entorno son, por tanto, dos cosas diferentes.

Aquí tienes una selección pequeña:

• Monstera obliqua 
• Monstera deliciosa
• Rhapis excelsa
• Alocasia ‘California’
• Spathiphyllum Sensation
• Ensete ventricosum ‘Maurelii’
• Philodendron goeldii 
• Philodendron xanadu 
• Fatsia japonica ‘Spider’s Web’ 
• Strelitzia reginae 
• Livistona chinensis 
• Phoenix roebelenii 
• Ficus elastica ‘Abidjan’ (caoutchouc)
• Calathea orbifolia 
• Alocasia ‘Black Velvet’
• Ficus pumila ‘Bellus’

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Monstera obliqua, Rhapis excelsa, Philodendron ‘Xanadu’, Strelitzia, Calathea orbifolia, Alocasia ‘Black Velvet’

¿Cómo colocar sus plantas de interior para refrescar una estancia?

¡No hace falta convertir toda tu vivienda en una jungla! La idea es, más bien, concentrar las plantas de interior en la estancia donde más tiempo pasas, en lugar de repartir unas cuantas macetas pequeñas por cada habitación. Como su efecto es sobre todo local, la agrupación permite crear un microclima más húmedo alrededor del foliar.

Crear una mini-selva de interior

Es la solución más sencilla. Coloca una o dos plantas grandes, como un Monstera, un Ficus o un Aréca, y después dispone alrededor de las plantas de diferentes alturas: Philodendrons, helechos, Calatheas o plantas colgantes. Igual que en una pequeña selva, consigues varios niveles de vegetación y, sobre todo, una superficie foliar mucho más amplia.

Coloca este islote vegetal cerca de la zona donde realmente vives: junto al sofá, cerca de la oficina o en un rincón del dormitorio, en vez de al fondo de una estancia donde nadie se queda.

Y por qué no un muro vegetal?

En un piso pequeño, un muro vegetal o una gran estantería cubierta de plantas permite reunir mucho foliar sin ocupar el suelo. Elige especies adecuadas para el cultivo en interior y para las condiciones luminosas de la estancia.

Un muro vegetal, sin embargo, requiere más mantenimiento y, según el sistema elegido, una gestión precisa del riego. Por eso, agrupar algunas plantas grandes resulta mucho más fácil si tu único objetivo es crear un islote vegetal durante el verano.

Ojo con el efecto invernadero detrás de los cristales

Para funcionar, tu mini-selva debe, evidentemente, mantenerse sana. Colócala en un lugar suficientemente luminoso, pero evita pegar las plantas a una ventana expuesta al sol en plena ola de calor: ¡el foliar corre sobre todo el riesgo de quemarse detrás del vidrio!

Cierra persianas o estores en las horas más calurosas y aleja las plantas del cristal si hace falta. Por último, no aprietes demasiado las macetas: deja que el aire circule entre los foliares para limitar las enfermedades y permitir que las plantas respiren bien.

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¿Cómo potenciar el efecto refrescante de las plantas de interior?

Para favorecer la evapotranspiración, las plantas deben, ante todo, estar bien hidratadas y sanas. Una planta que le falta agua cierra progresivamente sus estomas para limitar sus pérdidas: entonces transpira mucho menos.

Durante los días de alto calor, vigile con regularidad el sustrato, en particular el de las plantas de gran follaje, los helechos y las macetas pequeñas. Riegue cuando sea necesario según las necesidades de cada especie, sin llegar a empapar la tierra ni dejar que el agua se estanque en los platillos para maceta.

La luz también influye en la transpiración. Mantenga sus plantas en un lugar suficientemente luminoso para conservar su actividad, a la vez que las protege del sol abrasador. Una planta colocada en la oscuridad solo para mantenerla «más fresca» no será más eficaz.

No olvide limpiar el polvo con regularidad de las hojas grandes de los Monstera, Ficus o Philodendrons con un paño húmedo. Una hoja limpia se beneficia de mejores condiciones para asegurar sus intercambios con la atmósfera.

¿Hay que rociar las plantas para aumentar su efecto?

En realidad, no. La pulverización aumenta de forma momentánea la humedad alrededor del follaje, pero su efecto es muy breve y no basta para refrescar una estancia.

Algunas plantas tropicales aprecian una humedad atmosférica elevada, pero la pulverización no sustituye un buen riego. Y cuando el aire ya está caliente y húmedo, no hace falta añadir más: la idea es que la habitación sea más agradable, ¡no recrear la Amazonia en agosto!