Sequoiadendron giganteum Greenpeace - Secuoya gigante

El Sequoiadendron giganteum 'Greenpeace' se distingue de la especie botánica por su desarrollo menos importante. Esta compacidad relativa lo destina a jardines lo suficientemente grandes como para permitir su plantación aislada y no frenar su desarrollo. Su follaje es también más claro que el de la especie tipo, pero sus otras características son comparables, especialmente su porte claramente piramidal y su hermosa corteza marrón rojiza. Se adapta a la mayoría de suelos, crece a pleno sol o en media sombra en climas cálidos. Aunque aprecia cierta frescura en el suelo, este árbol tolera una sequía moderada una vez bien enraizado.

El Sequoiadendron giganteum es una conífera de la pequeña familia de las Taxodiáceas (ahora integrada en las Cupresáceas), junto a otros géneros de interés ornamental, como el Cryptomeria, el Sciadopitys, el Taxodium o el Cunninghamia, de follaje tan particular. Su nombre común de Secuoya gigante puede generar confusión con el Sequoia sempervirens, de la misma familia botánica, pero bastante diferente. Además de que este último lo supera en altura (aunque rara vez se tiene la oportunidad de compararlos lado a lado), su follaje está bien extendido en plano como el del Tejo, mientras que el del Sequoiadendron está formado por pequeñas agujas anidadas unas dentro de otras. El Sequoiadendron es originario de América del Norte, más precisamente de las laderas húmedas de las montañas de Sierra Nevada, en California. Fósiles atestiguan su presencia en Europa antes de las grandes glaciaciones del cuaternario. En su medio natural, alcanzará en buenas condiciones una altura de 50 a 85 m y una envergadura de 8 a 10 m, desarrollando un porte piramidal masivo. Esta especie muestra un crecimiento relativamente rápido, aprecia los climas frescos y lluviosos, los veranos cálidos y los inviernos nevados que ofrecen una excelente protección a las raíces y a los planteles.

La variedad 'Greenpeace' se distingue principalmente de la especie silvestre por su desarrollo más limitado y su follaje de un verde más claro, muy decorativo todo el año (no cambia de color en invierno). Después de 10 años de plantación, alcanzará 3 a 5 m de altura, con un porte bastante estrecho, pero en madurez, podrá llegar a 20 m de altura, ensanchándose desde la base para adoptar un porte piramidal característico con una envergadura de 7 m. Sus ramas principales son ligeramente colgantes, erguidas en su extremo, cubiertas de agujas estrechas y triangulares, puntiagudas, de 1 a 1,2 cm de largo, evocando las de los Cipreses. En los retoños jóvenes, miden entre 0,3 y 0,6 cm. Esta planta es monoica, es decir, existen ejemplares machos y hembras. Cuando los conos femeninos son polinizados, adoptan una forma ovoide, un tono marrón rojizo y una postura erguida. Maduran en dos años. Su tronco es un pilar colosal que adquiere una apariencia fascinante con el tiempo. La corteza de esta secuoya es notable, tanto por su tono rojizo, su resistencia al fuego y a los ataques de hongos, como por las profundas protuberancias y grietas decorativas que se forman con los años.

Este Sequoiadendron giganteum 'Greenpeace' se plantará en un jardín lo suficientemente grande para acogerlo. Sus dimensiones juveniles no deben engañar, es un gran árbol que necesita espacio para desarrollarse bien. Se plantará principalmente aislado en un césped y, pasados los primeros años donde los riegos podrían justificarse, no requerirá ningún mantenimiento ni poda. Con su porte gráfico y su tronco masivo con el tiempo, estará en su lugar en un jardín contemporáneo donde las formas y los volúmenes priman sobre las flores o los follajes. En un jardín lo suficientemente extenso, podrá formar una bella escena junto a árboles como el Robinia pseudoacacia Frisia, de hermoso follaje dorado que contrastará bien con el suyo, o el Gleditsia triacanthos Sunburst, de follaje fino cambiante, también dorado en primavera, luego verde claro y amarillo anaranjado en otoño. Y para encender el otoño, un Acer rubrum Armstrong o Arce rojo, describiendo bien su librea otoñal, o un Liquidambar styraciflua Palo Alto, cuya silueta piramidal y hojas estilizadas sabrán responder al grafismo de nuestro Sequoiadendron, mientras que el follaje verde escarlata de este Copalme formará en otoño una magnífica escena junto a los finos retoños verde claro de la conífera.