Gingo biloba Horizontalis - Árbol sagrado

El Ginkgo biloba 'Horizontalis', también conocido como árbol de los cuarenta escudos, es una variedad de pequeñas dimensiones con un porte tabular. Este árbol caducifolio presenta ramas que se extienden horizontalmente y son ligeramente péndulas, formando un parasol ancho y bajo. Está provisto de un follaje caduco característico en forma de abanico con margen profundo, de color verde claro que se torna amarillo dorado en otoño. Resistente, se adapta al sol en un suelo normal a rico, bien drenado, de seco a fresco. Su crecimiento lento y sus dimensiones compactas hacen de este cultivar ideal para decorar espacios reducidos o dar sombra a una pequeña terraza.

El Ginkgo biloba, que a veces también se llama 'Cabellos de Venus' en alusión a la forma de sus hojas y al dibujo de sus nervaduras similares a capilares, es un árbol muy primitivo de la familia de las ginkgoales, hoy prácticamente extinta. Este fósil viviente que no produce flores alcanza normalmente hasta 24 m de altura, muestra un porte erguido en su juventud y más extendido con los años, midiendo hasta 9 m de diámetro. Este majestuoso árbol, originario de China, ha desaparecido hoy (y probablemente desde hace mucho) en su medio natural, debiendo su supervivencia a la admiración y respeto que ha inspirado durante generaciones a la especie humana, que sigue plantándolo y multiplicándolo en sus parques más bellos.

Ginkgo biloba 'Horizontalis' es una de las pocas variedades hortícolas derivadas del Ginkgo biloba. Se distingue por un porte reducido tabular con ramas fuertes que se extienden horizontalmente y cuyas puntas caen ligeramente, formando un parasol bajo y muy ancho. De adulto, el árbol no superará los 4 m de altura y 6 m de envergadura; no medirá más de 1,5 m de alto y 3 m de ancho a los 10 años. Sus hojas planas, caducas, semicirculares y verdes adquieren un color amarillo dorado al final de la temporada, menos intenso que en la especie tipo, y tienen la forma característica de abanico, midiendo entre 4 y 10 cm de ancho. Este hermoso árbol posee un sistema radicular extendido y crece bastante lento durante los primeros 10-12 años de vida, más rápido después. Todos los ejemplares de esta variedad son estériles y no producen frutos.

Se plantará el Ginkgo 'Horizontalis' aislado en un césped, donde se convertirá en el punto focal del jardín. También puede combinarse con el árbol de hierro, de follaje flamígero en otoño, o con los arces japoneses, la hortensia de hojas de roble, el katsura... También es un buen árbol de alineación para un jardín urbano o una terraza topezia.

Curiosamente, y a pesar de sus hojas caducas, el Ginkgo biloba es una conífera desde el punto de vista botánico. Es un arbusto muy resistente. También es muy fuerte. ¡Fue uno de los pocos que sobrevivió a la bomba de Hiroshima en 1945!

Es la especie de árbol más antigua que se encuentra en la Tierra, con 300 millones de años, sobreviviendo a todos los cataclismos que ha conocido el planeta. Este árbol de los mil escudos vive desde hace miles de años en las Montañas Tianmushan, en el sureste de China. Fue reintroducido en Europa en el siglo XVIII. De una longevidad excepcional, el Ginkgo es también una planta medicinal cuyo follaje se utiliza para reducir los síntomas del Alzheimer.