Ginkgo biloba Baldi - Árbol sagrado

El Ginkgo biloba 'Baldi' es una variedad de Árbol sagrado de tamaño muy pequeño. Su silueta lo identifica más como un arbusto que como un árbol, con un aspecto abierto y extendido, y una envergadura casi equivalente a la altura. Su follaje, fiel a la especie original, muestra dos lóbulos formando un pequeño abanico, fácil de reconocer. De un bello verde intenso, el follaje adquiere en otoño un magnífico color amarillo dorado que le valió su nombre de Árbol sagrado. Colócalo al sol, en cualquier buena tierra de jardín no demasiado seca, o incluso en una maceta para adornar una terraza o un balcón.

El Ginkgo biloba es el único miembro vivo de la familia de las Ginkgoáceas, ya que el resto de representantes solo se conocen en estado fósil. Se trata de una planta que no produce flores y cuyas semillas están desnudas. Por ello, se clasifica dentro de las Gimnospermas, junto al gran grupo de las coníferas.
Este gran árbol es una planta dioica, algunos ejemplares son hembras y otros machos. Pudiendo vivir varios miles de años, el Ginkgo forma magníficos ejemplares que pueden superar los 30 m de altura. Originario de China, hoy en día (y probablemente desde hace mucho) ha desaparecido de su hábitat natural, debiendo su supervivencia solo a la admiración y al respeto que inspira desde hace muchas generaciones a la especie humana, que continúa plantándolo y multiplicándolo en sus parques más hermosos. 
El Ginkgo biloba 'Baldi' es una variedad hortícola relativamente reciente, originaria de Alemania. Los viveros Balke (en Leipzig, Sajonia) seleccionaron esta forma compacta a partir de una "escoba de bruja". Se trata de una proliferación de ramas debida a un hongo, una bacteria u otro organismo, que forma un mechón en las ramas de algunos árboles, como los pinos, por ejemplo. La empresa Dittersdorf se encargó de su lanzamiento al mercado en 2009, bajo el nombre de Baldi, "Bal" por Balke y "di" por Dittersdorf.
Muy lejos del tamaño de la especie original, se trata de una variedad compacta, con un porte claramente arbustivo. De crecimiento lento, aproximadamente 10 cm al año, necesitará unos diez años para alcanzar 1 m en todas direcciones y su tamaño adulto en madurez no superará los 2 m. Bien tupida, esta planta produce numerosos retoños que se elevan con un ángulo de aproximadamente 45° con respecto a la vertical, dando así una silueta muy abierta, relativamente extendida, casi tan ancha como alta. Las hojas, ligeramente más pequeñas que las de la especie botánica, tienen la misma forma característica. La base en V, sostenida por un pecíolo bastante largo, se ensancha en forma de abanico, hendida bastante profundamente en 2 lóbulos. Únicas en el reino vegetal, estas hojas de forma fácilmente reconocible están sorprendentemente nervadas en el sentido longitudinal. Planta botánicamente cercana a las coníferas, podría tratarse en realidad de agujas fusionadas entre sí. De un verde ligeramente azulado al emerger, las hojas pasan a un verde intenso más fuerte y más bien mate durante la temporada de vegetación. En otoño, el follaje ofrece un espectáculo magnífico adquiriendo una coloración amarillo dorado de las más bellas que existen. Tras la caída de las hojas, el suelo queda cubierto de oro durante un tiempo, recordando así el recuerdo de la magnificencia otoñal.
Como este cultivar 'Baldi' es de tipo masculino, produce inflorescencias en forma de gatitos cilíndricos colgantes, de 4 o 5 cm de largo, de un color verde más o menos amarillento, sin verdadero interés ornamental. Por lo tanto, no producirá frutos.
Crece en la mayoría de los suelos, excepto en aquellos demasiado secos o demasiado húmedos, al sol o bajo una sombra ligera. Muy resistente a las heladas y a la contaminación atmosférica, tampoco teme ni a las enfermedades ni a los insectos, contra los cuales sabe desplegar armas eficaces (moléculas tóxicas y otras defensas).

Se puede plantar el Ginkgo 'Baldi' en un contenedor cerca de la entrada, en la terraza, o bien de forma aislada en el césped, donde se convertirá en un punto focal durante una buena parte del año. Su diseño gráfico se integra especialmente bien en decoraciones japonizantes, exóticas o contemporáneas. En un jardín pequeño, se puede plantar en un macizo compuesto de otras plantas pequeñas para crear un efecto visual agradable. Asócialo con arbustos compactos de follaje decorativo, como el Berberis thunbergii Admiration, cuyas hojas cambian de color a lo largo de las estaciones. También podrás crear una bella escena japonizante asociándolo con el Acer palmatum Bi Hoo, un sorprendente Arce japonés ornamental en todas las estaciones, gracias a su hermoso follaje palmeado cambiante y sus ramas y tallos vestidos de una bella corteza amarilla.

El Ginkgo es la especie de árbol más antigua que se encuentra en la Tierra: data de hace 300 millones de años y ha sobrevivido a todos los cataclismos que ha sufrido la Tierra (un ejemplar célebre también se destac