Quercus robur Salfast - Roble común

El Quercus robur 'Salfast' es un híbrido de Quercus robur var. salicifolia y de Q. robur 'Fastigiata'. Hereda del primero hojas estrechas y no lobuladas, y del segundo su porte estrecho y erecto. Forma un árbol de altura media, con una corona tupida, de crecimiento más rápido que el tipo. En otoño, su follaje se vuelve amarillo-marrón, y sus hojas secas permanecen en el árbol parte del invierno. Es ideal como acento, en plantaciones en grupo o en setos verticales. Perfectamente adaptado a nuestros climas medios, el roble común requiere, para prosperar, luz, un suelo profundo, ligeramente ácido a ligeramente calcáreo, fértil y fresco.

El roble común, que también recibe según las regiones los nombres de roble común o gravelin, pertenece a la familia de las fagáceas. Es originario de gran parte de Europa templada. Este árbol venerable aprecia los climas de tipo suboceánico a oceánicos, o continentales sin excesos y relativamente húmedos. Está muy extendido en nuestras llanuras y colinas de baja altitud, pero es raro en los Alpes del Sur y en la región mediterránea, demasiado seca y cálida. En su medio natural, puede alcanzar 50 m de altura y de 25 a 30 m de envergadura, mientras que su tronco puede medir hasta 2 m de diámetro. Dotado de una longevidad bastante excepcional, este roble puede vivir hasta 2000 años según algunas estimaciones.

El cultivar 'Salfast' alcanza en la madurez aproximadamente 15 a 18 m de altura y de 4 a 5 m de extensión. El crecimiento de este roble es moderadamente rápido. Su porte es fastigiado, bien ramificado, sostenido por robustas ramas más bien erectas hacia el cielo. El tronco, corto, está cubierto de una corteza primero verde y lisa, luego se vuelve gris, gruesa y profundamente agrietada. Sus ramillas jóvenes son glabras, de color marrón-rojizo. El follaje de esta variedad está compuesto de hojas alternas, de aspecto variable, de forma alargada y redondeada, no lobulada y no dentada. El color de la lámina foliar es verde oscuro en verano, las hojas se vuelven amarillas y luego marrones, bastante tarde en otoño, y permanecen en las ramillas algunas semanas antes de caer. La floración de este roble tiene lugar en abril-mayo, poco después de la aparición del follaje, en los retoños anuales. Las flores femeninas están colocadas en una cúpula portada por un largo pedúnculo: esta característica distintiva es el origen del nombre de la especie, pedunculado. Las inflorescencias masculinas son gatitos alargados, colgantes, teñidos de amarillo. Se producen en las ramillas viejas. Las flores femeninas dan lugar a bellotas de forma ovoide y alargada, de 1.5 a 3 cm de largo. A menudo se agrupan de 2 en 2 o de 3 en 3 y están unidas a un largo pedúnculo. Una cúpula cubierta de escamas recubre un tercio de la bellota. El color evoluciona del verde al marrón en la madurez, en septiembre y octubre. El sistema radicular de este árbol es profundo y potente, de tipo pivotante y muy extendido, asegurando así un anclaje sólido y duradero en suelos profundos y compactos.

El roble 'Salfast' puede instalarse en jardines de tamaño mediano a grande, en alineación a lo largo de un gran paseo, o en un gran bosquete con otras especies autóctonas. Este árbol ofrece además la ventaja de producir un abundante mantillo, favorable al crecimiento de ciertas plantas que germinan bajo su cubierta. Este roble también puede encontrar su lugar en una gran pantalla vegetal, asociado a carpes, hayas o incluso avellanos, por ejemplo. Sus frutos alimentan a pequeños animales como ardillas y arrendajos.