Quercus ilicifolia Tromp Ball - Roble

El Quercus ilicifolia 'Tromp Ball' es una variedad de roble con hojas de acebo que se caracteriza por un porte tupido y redondeado. Injertado sobre un tronco, forma un pequeño árbol original, con una corona globular e irregular. Esta variedad presenta un follaje caduco ornamental, que recuerda al de un acebo, pero se tiñe de un hermoso rojo en otoño. Sus dimensiones lo hacen apto para jardines de todos los tamaños. Aunque es poco exigente, este roble prefiere suelos permeables con tendencia ácida, no demasiado secos.

El Quercus ilicifolia 'Tromp Ball' (sinónimo Quercus ilicifolia 'Nana') fue seleccionado en el Arboretum de Trompenburg, en los Países Bajos, y descrito en 2001. Proviene del roble con hojas de acebo (Quercus ilicifolia), una especie originaria del este de Estados Unidos, introducida en Europa en 1800. Todos los robles pertenecen a la familia de las fagáceas.

'Tromp Ball' forma espontáneamente un arbusto que puede alcanzar de 2 a 4 m de alto y ancho. Su porte es redondeado, irregular, pero bien ramificado. Sus retoños son de color gris-marrón, sus yemas plateadas. Su follaje es caduco, se desarrolla en primavera y cae en otoño. Sus hojas son generalmente rectangulares, ovaladas u ovaladas, miden de 5 a 10 cm de largo y de 3 a 5 cm de ancho, con 5 a 7 pequeños lóbulos. Cada lóbulo termina en una espina, que es el extremo de una vena. La lámina foliar es coriácea, verde oscuro y brillante en el haz, gris-verde o verde blanquecino en el envés. En otoño, las hojas se vuelven rojas, una coloración que será más marcada en climas y suelos adecuados. Este roble florece en mayo, produce flores masculinas en gatitos y flores femeninas en ramilletes. Esta floración, que atrae a los polinizadores, no tiene valor decorativo. Los frutos son bellotas ovaladas, puntiagudas en la punta, miden entre 1 y 1,6 cm de diámetro por 1 cm de largo. Cada una está insertada en una cúpula que cubre casi la mitad del fruto, de color gris o marrón oliva. Las bellotas maduran el segundo año después de la floración.

El Quercus ilicifolia 'Tromp Ball', cuando está injertado sobre tronco, se coloca aislado en un césped o en el centro de un macizo de plantas cubresuelos viváceas, por ejemplo. También puedes plantarlo junto a arbustos bajos elegidos por sus flores o sus colores otoñales. Se asociará, por ejemplo, con Berberis enanos o coníferas enanas. En cualquier caso, merece la pena observarlo de cerca.