Magnolia officinalis var. biloba

El Magnolia officinal var. biloba es un pequeño árbol ornamental espectacular, de carpe decididamente exótico. Primero se admirarán sus enormes hojas reunidas en rosetas, antes de presenciar la eclosión de las flores, después de 8 a 10 años de cultivo. Pero el espectáculo de sus grandes cálices de color crema, cuyo perfume suave perfuma el aire a finales de primavera, merece toda la alegría de la casa del jardinero. Poco plantado en nuestros jardines occidentales, sin embargo, no es más difícil de cultivar que un Rododendro. ¡Muy al contrario: más resistente al frío, solo requiere un suelo profundo y suelto, manteniéndose fresco, neutro a ácido!

Dentro de la familia de las magnoliáceas, el Magnolia officinalis es una de las especies más bellas. Se trata de un pequeño árbol robusto y de porte elegante, caduco, perfectamente rústico, a menudo multicaule, desarrollando una corona regular y poco ramificada, globalmente cónica, redondeándose con la edad. La subespecie biloba solo difiere por la forma de sus hojas, que presentan dos lóbulos en su extremidad truncada. Originario de China, es muy apreciado por sus propiedades medicinales allí.

En nuestros jardines, el Magnolia officinal var. biloba alcanzará generalmente los 8-10 m de altura por 5-6 m de envergadura. Su crecimiento es bastante rápido una vez bien establecido. Su corteza es marrón a gris ceniza, gruesa y arrugada, pero no se agrieta con la edad. Se vuelve escamosa en la base del tronco en ejemplares de avanzada edad. Las ramas jóvenes son pubescentes. En primavera, los grandes brotes se abren en hojas inmensas, anchas y ovaladas, que miden hasta 50 cm de longitud por 25 cm de ancho. La cara superior de la lámina foliar es de un verde tierno con un acabado satinado, fuertemente venada. Las hojas están dispuestas en racimos (verticilos) en la extremidad de las ramas. La floración tiene lugar de mayo a junio, según el clima, en forma de flores blancas-crema que a veces alcanzan los 20 cm de diámetro. Están compuestas por 9 a 12 pétalos de color crema. La base de los estambres está teñida de rojo. Las flores desprenden un aroma pronunciado y agradable, frutal, típico de las flores de magnolia. Dejan lugar a frutos rojos-rosados, reunidos en conos de 10 a 13 cm de largo bastante decorativos. Contienen también semillas rojas. Antes de caer, el follaje adquiere hermosos tonos marrones a ladrillo.

Este Magnolia, magnífico en hojas y flores, lucirá maravillosamente tanto en un jardín de tamaño mediano como en un amplio parque. ¡Se utiliza más a menudo como un sujeto aislado en el medio de un césped, o dominando un macizo de arbustos más bajo. Combina bien con las flores flamboyantes de los Rododendros y de las grandes azaleas caducas que aprecian los mismos ambientes. Hermosos árboles como el Tilo de Henry (Tilia henryana) lo acompañarán en su floración. El Árbol de hierro (Parrotia persica) o la Árbol de hierro (Parrotia persica) realzarán su follaje con magníficos colores otoñales.