Cornus sanguinea Compressa - Cornejo rojo

El Cornus sanguinea 'Compressa' es un cultivar de cornejo rojo inusual por su porte estrecho y erguido casi columnar y su pequeño follaje acanalado dispuesto en "escamas" sobre sus tallos. Este arbusto adquiere sorprendentes tonalidades en otoño, mezclando el púrpura, el burdeos y el violáceo con un brillo malva. En invierno, se disfruta de sus jóvenes tallos de color rojo. Esta variedad rara vez florece. Hará su efecto en el centro de un macizo de viváceas, como ejemplar aislado cerca de una entrada o una terraza.

El Cornus sanguinea 'Compressa' es una forma rara y hermosa del cornejo rojo. Su ancestro silvestre, Cornus sanguinea, es un arbusto caduco de la familia de las cornáceas que recibe, según las regiones, los nombres de cornejo hembra, puègne blanca, sanguino o incluso olivo de Normandía. Originario de gran parte de Europa y del este de Asia, esta especie está presente en todo nuestro territorio. Muy ubicuo, pero también ornamental, esta planta ha atraído desde hace tiempo la atención de los horticultores, que han seleccionado variedades con ramillas más coloridas que las de la especie tipo.

De crecimiento bastante lento, el Cornus sanguinea 'Compressa' presenta un porte casi columnar, sostenido por ramillas verticales. A largo plazo, tras muchos años, alcanzará entre 1,50 m y 2,50 m de altura para una envergadura inferior a 1,50 m, según las condiciones de cultivo y si no se poda regularmente cerca del suelo. Cuando se poda periódicamente, crece menos alto. Esta operación favorece el desarrollo de ramillas jóvenes, mucho más coloridas que los tallos viejos de un rojo burdeos apagado. En 'Compressa', las ramillas jóvenes son rojas. Los tallos verticales, estrechamente agrupados, presentan numerosos nudos acortados. Portan hojas de pequeño tamaño (menos de 4 cm de largo), gruesas, arrugadas, profundamente acanaladas. Son ligeramente brillantes y de un verde oscuro azulado. En otoño, se tiñen de rojo burdeos y púrpura violáceo con tonos malva. Las hojas caen en invierno, dejando al descubierto tallos y ramillas rojas subyacentes que ofrecen interés invernal. La floración, cuando aparece, tiene lugar en mayo-junio. Las diminutas flores blancas y ligeramente perfumadas se agrupan en corimbos aplanados en la punta de los brotes jóvenes. Tras la polinización por insectos libadores, dan paso a algunas raras bayas pequeñas y redondas, primero verdes, luego rojas, volviéndose violeta oscuro en verano. Son un manjar para las aves, que así dispersan las semillas.

Realmente adaptable en cuanto al suelo, el cornejo rojo 'Compressa' es un arbusto tan robusto como decorativo. Se plantará aislado en el centro de un macizo compuesto por viváceas, gramíneas medianas como los Pennisetum y el pequeño Panicum 'Sangria' o de coníferas enanas. Y su porte estrecho y vertical es perfecto para espacios reducidos. Sus colores otoñales combinan admirablemente con la floración de los ásteres y su madera colorida anima el jardín en invierno. Permite que una clemátide pequeña (clemátide para macetas) se enrosque en sus ramas, le proporcionará una bonita floración en verano, pero le dejará expresarse plenamente en otoño e invierno.