Membrillero del Japón Flocon Rose - Chaenomeles speciosa

El Chaenomeles speciosa 'Flocon Rose' es una deliciosa variedad de Membrillero de flor cuya floración primaveral temprana cubre con delicadas flores rosadas. Es un arbusto caduco, ligeramente espinoso, bien tupido, con una silueta ligeramente ensanchada, que también produce pequeños membrillos que maduran en otoño. Fácil de integrar en un seto libre, esta variedad decorativa durante gran parte del año también es un bonito ejemplar para colocar aislado en un pequeño jardín. Sus ramas floridas son magníficas en ramos.

El membrillero de flor 'Flocon Rose' proviene del Chaenomeles speciosa, un arbusto espinoso originario de China y perteneciente a la familia de las Rosáceas. Muy robusta y resistente, esta especie crece en cualquier suelo profundo y mullido, ácido o calcáreo, a pleno sol o en media sombra. La variedad 'Flocon Rose' forma un gran arbusto alto y ancho de unos 2 m a la edad de 10 años. A la larga, puede ocupar 2 m en todas direcciones. Su floración tiene lugar desde finales de marzo hasta principios de mayo, dependiendo del clima, en las ramas desnudas. Dura de 3 a 4 semanas. Las flores melíferas, en forma de copas, alcanzando los 4 cm de diámetro, están compuestas por pétalos que se superponen. Su color varía desde rosa pálido hasta blanco rosado. La corola se abre y revela un corazón de estambres amarillos. Las flores están sostenidas por un pedicelo muy corto, incluso ausente, agrupadas de 3 a 5 en las ramas del año anterior. Esta floración es seguida por la formación de pequeños membrillos de 5 a 6 cm, inicialmente verdes, que se vuelven amarillos y aromáticos al madurar. Son comestibles después de cocidos. Las hojas se desarrollan después de las flores, son estrechas a lanceoladas, de 3-9 cm de largo y 1,5 a 5 cm de ancho, de un hermoso verde brillante en su cara superior. El follaje caduco amarillea y cae en otoño.

Los membrilleros de flor nos ofrecen, al igual que los Forsitia y los kerrias de Japón, flores hermosas en su simplicidad, tan esperadas después de un largo invierno. Están cómodos en todos nuestros climas, ya que no temen ni el calor ni el frío. Se pueden cultivar tanto aislados como en setos floridos o macizos. La variedad 'Flocon Rose' se combinará bien con arbustos perfumados como la madreselva de invierno (Lonicera fragrantissima) que le precede, los rosales rugosa (Rosa 'Hansa', R. rugosa Rubra...) y los lilos blancos que tomarán el relevo de su floración, seguida a su vez por la de los buddleias. También se puede palisar en una pared, cerca de la casa, junto a un jazmín amarillo, para disfrutarlo en cada paso.

Usos, propiedades:

El membrillero de flor solía utilizarse para la fabricación de una esencia perfumada llamada "Esencia de Cananga", cuya fragancia recuerda a la del extracto de ylang-ylang, denominado Cananga Odorata.

Los frutos crudos, muy amargos y astringentes, no son aptos para el consumo tal cual. Sin embargo, una vez cocidos, son comestibles y pueden utilizarse para hacer gelatinas o mermeladas.

En la fitoterapia china, los frutos secos se utilizan, entre otras cosas, por sus propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, analgésicas y protectoras para el hígado.