Chaenomeles japonica Sargentii - Membrillero de flor

El membrillero de flor o Chaenomeles japonica 'Sargentii' es una bonita forma de porte compacto y muy extendido del membrillero de flor. Pequeño arbusto caducifolio con ramas espinosas, apreciado por su nivel de floración y su silueta inusual, exhibe a principios de primavera una profusión de flores con forma de copa incompletamente abiertas, de un color salmón lleno de vivacidad, al mismo tiempo que aparece su follaje. Muy adaptable en cuanto a exposición y tipo de suelo, encuentra su lugar en un seto florido, como planta cubresuelos, en un jardín boscoso, en macizos de arbustos, en una terraza o incluso en un pequeño jardín. Este membrillero de flor, a la vez singular y muy entrañable, también es apreciado por los amantes del bonsái.

El Chaenomeles japonica es un arbusto espinoso, que se extiende mediante la producción de rechazos desde su tocón. Es originario de Japón y pertenece a la familia de las rosáceas. El cultivar 'Sargentii' se distingue de la especie tipo por su desarrollo más postrado y su mayor nivel de floración. Este arbusto de crecimiento bastante rápido, algo disperso en su juventud, se densifica con los años. Forma un arbusto tupido de aproximadamente 1 m de alto y 1,80 m de ancho. Su floración se extiende de marzo a abril, durante unas 3 semanas. Las flores muy melíferas, que alcanzan 2 a 3 cm de diámetro, están compuestas por pétalos de un naranja muy vivo que se superponen un poco, pero nunca se abren completamente, de modo que el corazón de estambres amarillos solo es visible cuando la flor se marchita. Las flores, agrupadas en pequeños ramilletes de 3 o 4, se sostienen sobre un pedicelo muy corto o incluso ausente en las ramas del año anterior. Dan lugar a pequeños frutos redondeados, de 3 a 4 cm, que se vuelven amarillos en otoño. Estos frutos, aromáticos, se utilizan en la farmacopea japonesa, pero no son comestibles en su estado natural. Las hojas, caducifolias, se desarrollan casi simultáneamente con las flores; son ovaladas a lanceoladas, de 3-6 cm de largo y 1,5 a 3 cm de ancho, de un hermoso verde brillante en su cara superior.

Los membrilleros de flor nos aportan, al igual que los Forthysias, Abeliophyllum y las corétas de Japón, flores bellas en su simplicidad, tan esperadas después de un largo invierno. Se adaptan bien a todos nuestros climas, ya que no temen ni el calor ni el frío. Se pueden cultivar tanto aislados como en macizos y, por supuesto, en un seto campestre.

La variedad 'Sargentii' puede combinarse con arbustos perfumados como el madreselva de invierno (Lonicera fragrantissima) que florece antes, los lilas blancos que tomarán el relevo de su floración, seguidos a su vez por los buddleias. Este pequeño arbusto también puede formar una gran planta cubresuelos en un talud, junto con ceanotos rastreros o romeros de flores azules que se realzarán mutuamente. También se puede poner en espaldera sobre un muro, cerca de la casa, combinado con un jazmín amarillo, para disfrutarlo en cada paso. Sus ramas aún desnudas pero llenas de capullos también son ideales para crear bonitos ramos en un jarrón alto.