Acacia de Constantinopla Tropical Dream - Albizia

El Albizia julibrissin Tropical Dream es una variedad del Árbol de seda apreciada por su rusticidad, que le permite resistir a heladas de hasta -20°C sin protección una vez bien establecido. Sus otros atractivos son una floración temprana, una larga y exuberante floración de verano en pompones de un rosa brillante, un bonito porte en forma de sombrilla y un follaje ligero que recuerda al de un acacia. Bien adaptado a la mayoría de nuestros climas, este pequeño árbol caducifolio aporta en verano una sombra ligera y un toque de exotismo muy agradable cerca de una terraza.

El Albizia julibrissin es un pequeño árbol caducifolio de la familia de las fabáceas, originario de una zona que se extiende desde Irán (antiguamente llamado Persia) hasta el este de China. También se le conoce como Acacia o Acacia de Constantinopla.

El cultivar 'Tropical Dream' fue seleccionado entre numerosas siembras realizadas en las alturas de Seúl (Corea), por su buena resistencia al frío. Su crecimiento es bastante lento, favorecido por un suelo fresco. Suele alcanzar entre 5 y 6m de altura en nuestros climas, y muestra una copa en forma de corona extendida sobre un diámetro equivalente o ligeramente superior a su altura. Florece de julio a mediados de septiembre, periodo durante el cual se abren nuevas flores cada día. El árbol produce desde su juventud inflorescencias plumosas y sedosas que le han valido el nombre de árbol de seda. En realidad, están formadas por largos estambres de un rosa intenso y brillante, muy visibles, que sobresalen de las corolas rudimentarias agrupadas en capitula. El aroma de las flores se percibe mejor de cerca, con notas polvorientas y dulces. La floración da paso a un fruto, una vaina plana, de 8 a 20 cm de largo, primero verde y luego marrón, que contiene entre 5 y 15 semillas ovaladas bastante grandes, que germinan con facilidad.

Las hojas, caducas, de color verde claro, son alternas y muy grandes, miden entre 15 y 40 cm. Están divididas en grandes folíolos, que a su vez se subdividen en pequeños foliolulos. Por la noche, los folíolos se pliegan sobre sí mismos. La corteza es fina, de color gris-verdoso y luego gris, casi lisa, con lenticelas blanquecinas. Por último, y es una característica de las plantas de la familia de las fabáceas, las raíces forman nudosidades capaces de fijar el nitrógeno atmosférico, gracias a bacterias específicas presentes en estos órganos. El sistema radicular pivotante de este pequeño árbol no soporta bien los trasplantes. La longevidad del Albizia es variable, en nuestros climas suele alcanzar unos treinta años.

El Árbol de seda Tropical Dream, de silueta majestuosa y aireada, se planta aislado, para aportar una sombra ligera a la terraza por ejemplo. Su floración acentúa su lado exótico. Resiste muy bien a la sequía estival, se adapta a una amplia gama de suelos (pH de 4.1 a 7.9), requiere muy poco mantenimiento y tolera bien la poda.