Acacia de Constantinopla Ernest Wilson - Albizia

El Albizia julibrissin 'Ernest Wilson' es un cultivar descubierto en 1918 por un coleccionista estadounidense del mismo nombre en el jardín de un hotel en Seúl, en el centro de Corea, más frío que las zonas costeras. Las semillas recuperadas y plantadas a su regreso en la fría Nueva Inglaterra dieron lugar a un árbol que aún florece un siglo después. Por lo tanto, este cultivar es considerado el más resistente al frío y de una longevidad excepcional. Produce flores blancas y rosadas brillantes, un color particularmente vivo sobre un follaje verde claro y dividido. Se plantará al sol, en un suelo drenado y protegido de los vientos fríos.

El Albizia julibrissin es un pequeño árbol caducifolio de la familia de las fabáceas, cuya área de distribución se extiende desde Irán hasta el este de China. 'Ernest Wilson' alcanza generalmente los 2,5 a 3 m de altura en nuestros climas, pero si las condiciones de cultivo le son favorables, puede alcanzar los 6 m de altura con una envergadura similar. Desarrolla una copa extendida con un diámetro equivalente o ligeramente superior a su altura. Este pequeño árbol florece en julio-agosto, en forma de inflorescencias plumosas y sedosas que le han valido su nombre de árbol de seda. Están formadas por largos estambres de un rosa intenso, blancos en la base, que sobresalen de las corolas rudimentarias agrupadas en capítulos. El perfume de las flores es especialmente perceptible de cerca, empolvado y dulce. La floración da paso a un fruto, una vaina plana de 8 a 20 cm de longitud, primero verde y luego marrón, que contiene de 5 a 15 semillas ovaladas bastante grandes, que germinan fácilmente. Las hojas, caducifolias, verde claro, son alternas y muy grandes, miden de 15 a 40 cm. Están divididas en grandes foliolos, a su vez subdivididos en pequeñas folíolulas. La corteza es delgada, de color gris verdoso y luego gris, casi lisa, con lenticelas blanquecinas. Por último, y es una característica de las plantas de la familia de las fabáceas, las raíces forman nodosidades capaces de fijar el nitrógeno presente en la atmósfera, a través de bacterias específicas presentes en estos órganos. El sistema radicular pivotante de este pequeño árbol no tolera bien las trasplantaciones. La duración de vida del Albizia es variable, en nuestros climas, generalmente alcanza unas treinta años.

Perfecto para los pequeños jardines, el Acacia de Constantinopla 'Ernest Wilson' encanta por su silueta graciosa y su follaje ligero esmaltado en verano con una floración exótica. Se planta aislado, donde se desee disfrutar de su sombra ligera, cerca de una terraza, por ejemplo. Aporta un toque agradablemente exótico al jardín. Se preserva su rusticidad acogiéndolo en un suelo bien drenado, al sol, protegido de los vientos dominantes y de las corrientes de aire gélidas.