Abedul negro Shiloh Splash

El Betula nigra 'Shilo Splash' es una selección reciente y aún poco difusa del abedul negro americano. Seduce por la finura y el color luminoso de su pequeño follaje abigarrado de blanco-crema, teñido de rosa al brotar. También es espléndido en otoño, completamente vestido de amarillo dorado. Este árbol de porte esbelto sigue cautivando en invierno, adornado con una corteza que se exfolia en grandes placas onduladas para liberar una piel nueva, de un marrón-cobrizo brillante. El abedul negro es además una especie vigorosa, particularmente adaptable al clima y notablemente resistente a enfermedades y parásitos. Este, de crecimiento menos rápido, puede cultivarse como un gran arbusto. Es perfecto para iluminar las zonas sombreadas del jardín, en suelo encharcado o más seco, en regiones cálidas como en climas fríos. 

El Abedul negro, o Betula nigra, es un árbol caducifolio originario de las regiones cálidas del sureste de los EE.UU. En la naturaleza, se encuentra a lo largo de cursos de agua y marismas, aunque acepta crecer en condiciones mucho más secas. Los anglosajones lo llaman "River birch", que se traduce al español como Abedul de los ríos. El cultivar 'Shiloh Splash' fue descubierto hace algunos años por John Allen, de Shiloh Nursery, en Carolina del Norte. Se distingue del tipo por su aspecto aún más ornamental, en gran parte debido a su follaje, más pequeño, más finamente dentado y maravillosamente abigarrado de blanco-crema sobre fondo verde. Este árbol de tamaño mediano, alcanza 4 m de altura a los 10 años y 9 m en madurez, se desarrolla a un ritmo moderado, a menudo a partir de troncos múltiples. Su porte es naturalmente piramidal e irregular. Con la edad, el árbol adquiere una corona ancha de 4 a 5 m, ramificándose a una altura de 3 a 6 m del suelo, en varias ramas colgantes. El tronco de los ejemplares jóvenes es plateado, hasta una edad bastante avanzada. La corteza de los árboles viejos, de color marrón, está surcada en la base y se exfolia en grandes láminas, revelando la corteza nueva, más clara. Los retoños jóvenes son parduscos y salpicados de lenticelas oscuras. 

El abedul negro 'Shiloh Splash' es una planta bastante tolerante en cuanto al suelo, siempre que no sea demasiado árido ni calcáreo. Es útil para secar suelos demasiado húmedos en verano. Hace maravillas a media sombra y su silueta esbelta y su desarrollo moderado son verdaderas ventajas para jardines de tamaño medio. Como árbol de alineación, también puede plantarse en pequeños grupos de 3 ejemplares o destacarse en el centro de un macizo, simplemente rodeado de viváceas tapizantes como las pulmonarias, el Trachystemon orientalis, o un tapiz de anémonas nemorosa. Se presta a magníficas asociaciones con otras plantas destacables en invierno como los Cornus con cortezas multicolores o los Hamamelis y los Sarcococca con floración invernal y perfumada. Su follaje otoñal combinará con el del Nyssa sylvatica en suelo pantanoso o en bordes de charca, con el de las viburnum caducifolias o el Parrotia persica en suelo más seco.