Serpol serrano Red Carpet

El Thymus praecox Red Carpet o tomillo precoz, forma como su nombre indica un tapis cubierto de una floración de un brillante rosa-rojo purpúreo. También conocido como tomillo rastrero, es una excelente planta vivaz tapizante de terreno seco a árido con una generosa floración estival. La planta forma un tapiz muy rasante, muy denso, agradablemente oloroso y persistente en invierno. Desaparece en verano bajo una miríada de pequeñas flores melíferas. Ideal en rocalla o en las juntas de losas y muros, este tomillo rastrero crece lentamente, pero no teme ni la sequía ni el frío, en suelo drenado y pobre. 

Originario de Europa Occidental, el tomillo precoz pertenece a la familia de las lamiáceas, está extendido por casi toda Francia, hasta los 2000 m de altitud. En la naturaleza, se encuentra en lugares secos y áridos, sobre todo en suelos calizos y arenosos. El cultivar Red Carpet es la forma enana de esta planta medicinal y aromática. Esta planta vivaz muestra un porte realmente tapizante, y forma una alfombra de follaje muy denso, de 5 cm de alto y de 30 a 40 cm de ancho. Su diminuto follaje ovalado, coriáceo, velloso, cubre tallos flexibles, tumbados y radicantes en los nudos, de manera que la planta se extiende lateralmente con el tiempo. Muchas glándulas de aceite esencial son visibles a la lupa en las hojas. Su aroma es ligeramente menos pronunciado que el del tomillo común, pero más fino y balsámico. La floración tiene lugar de junio a julio-agosto según el clima. Pequeñas flores de un rosa oscuro purpúreo tirando al rojo, agrupadas en verticilos densos, se abren en cimas esféricas en el extremo de los brotes del año, atrayendo a numerosos insectos polinizadores. Como muchas plantas mediterráneas adaptadas a la sequía, los tomillos desarrollan un doble sistema radicular, compuesto por una raíz principal, con un papel fundamental, que se hunde profundamente en el suelo o en las grietas de las rocas, y por una red superficial de muy largas raicillas capaces de captar la más mínima humedad en la superficie. 

El Thymus praecox Red Carpet es decorativo todo el año, y es muy resistente cuando se planta en un suelo perfectamente drenado o incluso árido. Su porte tapizante bien cubriente lo convierte en una planta ideal para embellecer con elegancia las juntas de losas, las grietas y la parte superior de los muros, o los alrededores de una escalera de piedra, especialmente porque soporta bien un pisoteo moderado. Viste el suelo en un macizo de plantas de terreno seco como las lavandas, jaras, salvias arbustivas, artemisas enanas, santolinas o romeros. Se encuentra muy a gusto en una rocalla muy soleada, haciendo compañía a la Aubrieta canescens, a las canastillas de oro o de plata. También se utiliza como condimento; sus hojas con aroma a monte son muy apreciadas en cocina. Utilizadas solas o en bouquet garni, asociadas con Laurel, Perejil y Romero, las hojas de Tomillo aromatizan guisos, salsas, marinadas y caldos. También se usan en infusión, conocida por aliviar los trastornos digestivos. Planta de pleno sol, el tomillo se planta también en bordes secos, o en maceta, lo que permite tenerlo a mano cerca de la cocina…