Tomillo - Thymus nitens

El Thymus nitens se conoce comúnmente como Tomillo debido al brillo de su pequeño follaje persistente. Bastante diferente de otras especies, esta variedad con un porte a la vez erecto y colgante prefiere suelos con tendencia ácida, tolera bastante bien la humedad del suelo y una exposición solar menos intensa. Por ello, se adaptará con más éxito en nuestras regiones septentrionales frescas y lluviosas. Excelente planta aromática y medicinal apreciada en cocina por su potente aroma a limón, este tomillo resistente y robusto de apariencia densa como un cojín maravilla en el jardín ornamental donde puede formar atractivas plantas cubresuelos, con sus largos tallos flexibles cubiertos de numerosas flores rosas en primavera.

Originario del sur de Europa, el Tomillo es una especie botánica perteneciente a la familia de las Lamiaceae. Este tomillo es endémico del sur de las Cevenas, donde fue descubierto en el siglo XIX cerca de Le Vigan. En la naturaleza, el Thymus nitans crece en las frescas laderas noreste y más lluviosas de las Cevenas, en los intersticios entre bancos de micaesquisto, entre brezos, en suelos silíceos ácidos. Este subarbusto, leñoso en la base y en los tallos viejos, muestra un porte a la vez erecto y postrado, sostenido por ramas colgantes. En madurez, la planta alcanzará unos 25 cm de altura en flor (a veces menos según las condiciones de cultivo), extendiéndose más de 50 cm. Su follaje está compuesto de hojas diminutas, ovaladas-alargadas, bastante planas, de un verde oscuro intenso, y particularmente brillantes por ambas caras. Al frotarlas desprenden un interesante aroma a limón. La floración ocurre en junio-julio según el clima. Pequeñas flores tubulares y labiadas de color rosa-lila suave, agrupadas en espigas alargadas, florecen por encima del follaje, en los extremos de los brotes del año, atrayendo a numerosos insectos libadores. Esta planta difunde a través de sus raíces moléculas que limitan la germinación de otras plantas mediante un fenómeno de alelopatía, reduciendo a largo plazo la tarea de desherbar.

El Thymus nitens es decorativo todo el año y resulta resistente en suelo suficientemente drenado en todas nuestras regiones. Su porte postrado lo convierte en una planta ideal para cubrir con elegancia una rocalla, la parte superior de muros o los bordes de una escalera de piedra. También se usa como gran planta cubresuelos delante de macizos de arbustos o a lo largo de caminos, solo o mezclado con otros arboritos de montaña como las heliantemas así como con plantas robustas como el Bergenia, los geranios vivaces, valerianas, alyssos, sedums y las aubrietas. Por supuesto, puedes cultivarlo en el huerto, entre salvia, hisopo, serpol, estragón, ajedrea, romero y otras plantas aromáticas.