Passiflora alata - Flor de la pasión

La Passiflora alata es una pasiflora perfumada vigorosa, original y decorativa, apreciada por sus grandes maracuyás bien perfumadas, de un rojo vivo, adornadas con una corona de filamentos rizados estriados de blanco sobre fondo malva. Es una liana persistente, vigorosa y fácil de cultivar en una exposición muy luminosa, siempre que la temperatura no baje de los 5°C. Las flores efímeras se suceden en la planta durante toda la temporada cálida, dando a veces algunos frutos amarillos en la madurez, comestibles. Su sabor es a la vez dulce y ácido. Se cultivará en una maceta grande, en tierra fértil y fresca, para ser resguardada en invierno.

Originaria de los bosques amazónicos, esta pasiflora perfumada roja pertenece a la gran familia de las Passifloráceas, que cuenta con 400 especies y numerosos híbridos espontáneos u hortícolas. Esta planta voluble se sujeta a su soporte mediante zarcillos, alcanzando rápidamente más de 4.50 m de altura. Se caracteriza por tallos cuadrangulares cubiertos de hojas ovaladas finamente recortadas, de 6 a 10 cm de largo, verde medio, que persisten durante todo el año. Su floración se extiende desde la primavera hasta el otoño, en forma de grandes flores de 7 a 10 cm de diámetro que se renuevan constantemente en la planta. Sus flores aromáticas están formadas por tépalos rojo vivo, la corona central está estriada en blanco y malva. El corazón de estambres es de color amarillo. Una vez polinizadas, dan paso a frutos ovales comestibles, verdes y luego amarillos en la madurez, que miden de 8 a 15 cm de largo, pesando entre 90 y 300 gramos. La pulpa es de color naranja pálido, ligeramente ácida y muy aromática.

Esta Maracuyá alata, sensible a las heladas, crece en suelo rico, fresco, bien drenado y en situación soleada. La poda al final de la floración consiste en reducir las ramas para mantener un porte bonito. Con sus 4 a 5 m de altura, la pasiflora perfumada alata se utiliza para cubrir muros, vallas, mallas, pórticos y espalderas cuando el clima lo permite. Es una planta muy bella para la terraza donde pasará los inviernos fríos. ¡Deleitará a los coleccionistas de pasifloras perfumadas !