Nicotiana tomentosa Variegata - Tabaco ornamental

El Nicotiana tomentosa 'Variegata', o tabaco gigante abigarrado, es una planta ornamental apreciada por su hermoso follaje y su desarrollo importante. Sus amplias hojas abigarradas de verde y blanco aportan mucha elegancia a los macizos de verano y a las grandes macetas. Fácil de cultivar, esta planta anual puede conservarse de un año a otro en una maceta que se invernará protegida de las heladas.

De la familia de las Solanáceas, el Nicotiana tomentosa es originario de América del Sur. Esta especie crece de forma natural en las laderas montañosas y en los valles húmedos de esta región. El término "tomentosa" proviene del latín tomentosus, que significa "cubierto de pelusa", en referencia a la textura aterciopelada de sus hojas y tallos. El cultivar 'Variegata' se distingue por sus hojas imponentes, que miden hasta 70 cm de largo y 50 cm de ancho, manchadas de blanco crema sobre un fondo verde pálido y verde grisáceo. La planta presenta un porte erecto, poco ramificado, con tallos robustos. Su crecimiento rápido le permite alcanzar más de 1,50 m en una sola temporada. Las flores rara vez tienen tiempo de formarse en clima fresco, a menos que la planta se lleve a un invernadero durante el invierno. Son bastante discretas, de forma tubular, de color blanquecino, y se agrupan en panículas sueltas por encima del follaje. Desprenden un aroma a jazmín, especialmente por la noche. El follaje es persistente fuera de las heladas.

El tabaco ornamental 'Variegata' es una planta muy decorativa, utilizada a menudo por las administraciones públicas en los macizos urbanos. En el jardín, se integra perfectamente en grandes macizos a los que aporta volumen y una textura interesante. En macetas, adorna terrazas y balcones con elegancia. En una gran escena exótica, puedes combinarlo con el Canna 'Red Wine', el Ricinus communis 'Impala', el Dahlia 'Bishop of Llandaff' y el Colocasia 'Sangria', por ejemplo.

¿Sabías que el modo de polinización de los Nicotiana está directamente relacionado con el nivel de nicotina contenido en las flores? De hecho, investigaciones han demostrado que las variedades con bajo nivel de nicotina necesitan abejas, mariposas, etc. para polinizarlas. El aroma de las flores está destinado a atraerlas. Pero las variedades con niveles muy altos de nicotina pueden ser letales para los insectos. Estas han encontrado la solución auto-polinizándose. ¿Cómo proceder de otra manera si el trabajo del polinizador está comprometido?