Pimiento Ariane

El Pimiento de sabor dulce Ariane F1 es un híbrido de Capsicum annuum originario de los Países Bajos que se clasifica en la categoría de los pimientos debido a su bajo contenido de capsaicina. Produce bonitos frutos cúbicos de 4 lóbulos amarillo azafrán de tamaño mediano, cuyo sabor es particularmente dulce. Pasa por una etapa de maduración en la que se vuelve verde oscuro antes de lucir una brillante epidermis que es insuperable para dar color a las ensaladas veraniegas. 
También se puede pensar en las piperadas, donde junto con el famoso pimiento de Espelette y los pimientos rojos y verdes, se destaca entre los platos emblemáticos del País Vasco. El Pimiento Ariane se siembra en un lugar cálido de marzo a mayo y se cosecha de julio a septiembre. Cada planta produce alrededor de una decena de frutos al año.

El Pimiento es un condimento que, al igual que su pariente muy cercano el pimiento, pertenece a la familia de las solanáceas. Los rastros arqueológicos demuestran que el pimiento ya era consumido por los incas en el 7500 a.C. y que fue cultivado a partir del 3000 a.C. El pimiento es una planta perenne en climas tropicales y se cultiva como anual en nuestras latitudes, a menos que se haya colocado en macetas de manera que pueda guardarse en un lugar cálido durante la temporada fría. Produce pequeñas flores blancas, moradas con anteras o semillas de diferentes colores según la especie.

Descubierto por los españoles en el siglo XVI, su uso se propagó rápidamente por todo el mundo. Todas las regiones del mundo incorporan el pimiento en su tradición culinaria hasta el punto de que se puede imaginar que la cocina india, indonesia o africana han utilizado el pimiento desde siempre. Todas se han dejado seducir por este fruto rojo brillante y "que pica cuando se muerde"; característica que le valió la denominación de capsicum. Existen cinco grandes especies, a menudo reconocibles por el color de su floración, entre otros. Formando un arbusto con porte erecto y hojas lanceoladas, producen pequeñas flores que se convierten en frutos huecos que contienen semillas y cuyo color varía según las variedades.

El pimiento es naturalmente rico en vitamina C, aproximadamente el doble que los limones o las naranjas. Es una sustancia muy volátil cuyo contenido disminuye considerablemente a medida que el pimiento se seca. Se reduce aún más cuando se convierte en polvo. También es muy rico en vitamina A, cuyo contenido tiende, por el contrario, a enriquecerse a medida que el fruto se seca.

El pimiento es conocido por contener un alcaloide sin sabor ni olor pero extremadamente potente: la capsaicina. Sabor y fuerza del pimiento son dos conceptos totalmente independientes. La fuerza medida por la escala de Scoville no activa las papilas gustativas, sino los receptores de calor de la piel o las mucosas y provoca una intensa sensación de quemazón. El contenido de capsaicina permite distinguir el pimiento del pimiento. Estudios han demostrado que, utilizado en platos, el pimiento picante también actúa como bactericida. En la naturaleza, las plantas de pimiento sin depredadores producen pocos frutos con capsaicina. Por el contrario, las plantas sometidas a numerosos enemigos de todo tipo producirán frutos ricos en esta sustancia. Es así un medio de defensa eficaz de la planta.

Acostumbramos a distinguir entre pimientos y chiles. El pimiento es un término para un pimiento sin o casi sin capsaicina. Ambos se pueden preparar en purés o confitados, como acompañamiento o plato principal.

La cosecha : el momento de la cosecha está condicionado por el color de la variedad en su madurez, pero también por lo que prefiera en el pimiento, su fuerza o su aroma. Algunas variedades desarrollan un fruto con un aroma cautivador que desaparece en la madurez. Otros se disfrutan con gusto aún verdes, mientras que otros solo soportan la madurez. Recójalos con un cuchillo pequeño o a mano según sus necesidades, cuidando de conservar de uno a dos cm del pedúnculo. También sepa que el pimiento continúa su maduración después de ser recolectado.

La conservación : los pimientos se conservan varios días en el cajón de verduras del refrigerador. Dependiendo de la cantidad de su producción, es muy probable que desee conservar sus pimientos un poco más tiempo. En cuanto a los pimientos, puede optar por una conservación donde la fruta se mantenga fresca. Entonces, podrá elegir entre conservarlos marinados en aceite con hierbas aromáticas, en vinagre al estilo de los encurtidos o reducirlos a puré. Para estos últimos métodos, abundan las recetas. Como último recurso, también puede congelar su cosecha. En todos los casos, lávelos y séquelos cuidadosamente.

El truco del jardinero :  Para combatir las arañas rojas, plante rábanos cerca.