Batata Paradise Takatoto

La Batata Takatoto es parte de una nueva serie única, los "Paraíso", que combina un follaje ornamental con la producción de tubérculos de batata. Proviene de un largo trabajo de investigación realizado en la Universidad de Luisiana (LSU), especialista en hibridación de la batata. Se han creado cinco nuevas variedades, incluyendo 'Takatoto', que presenta hojas palmeadas verdes estrelladas de púrpura y produce tubérculos comestibles de pulpa anaranjada. Esta hermosa planta, con su exuberante vegetación semi-colgante, es perfecta para decorar patios, balcones y terrazas. Al final de la temporada, cuando el follaje pierde su atractivo, el jardinero podrá disfrutar de una cosecha sabrosa para degustar sus tubérculos en familia. Las mini-mottes se plantan de abril a junio, después de las últimas heladas, en terreno abierto, bajo cubierta o en maceta, según el clima. La cosecha se realiza de septiembre a noviembre.

Con una altura de solo una veintena de centímetros, esta planta vivaz puede extenderse en terreno abierto hasta 1,50 m de ancho gracias a sus largos tallos rastreros. Cultivada en maceta, formará un grupo más modesto, de aproximadamente 80 cm de ancho. Perteneciente a la familia de las Convolvuláceas y al género de los Ipomeas, la Ipomoeae batatas Takatoto presenta un follaje muy decorativo pero no florece. Produce tubérculos alargados cubiertos con una piel rosada-anaranjada a grisácea, que protege una pulpa de un bello naranja, firme, rica en almidón y azúcares. Esta planta exótica necesita calor y agua para desarrollarse. Puede ser plantada en terreno abierto en regiones con veranos cálidos. En regiones más frescas, opte por un cultivo bajo cubierta o en maceta.

En el balcón o la terraza: la ipomea Takatoto se utiliza en composiciones florales, en macetas, en jardineras o en suspensión. Asóciela con lobelias, geranios, pequeños Carex, salvia anual... Formará bordes de senderos y cubresuelos anuales muy originales, creando un encaje para las plantas vivaces más altas. Su follaje es más hermoso cuando la planta está un poco sombreada por la tarde.

En la cocina, la batata se prepara como la patata (purés, gratinados...). Su sabor dulce también permite utilizarla en postres como pasteles, tartas o mermeladas. Las hojas comestibles se consumen como las espinacas. La batata es rica en beta-caroteno, vitamina B6 y minerales (cobre y manganeso).

La cosecha: la batata es una planta de días cortos. La formación de los tubérculos comienza generalmente en septiembre-octubre, cuando el follaje se vuelve amarillo. Justo antes de la cosecha, corte el follaje. Desentierra suavemente los tubérculos (con un tenedor si están en terreno abierto) teniendo cuidado de no dañarlos. Déjelos secar al sol durante unas horas. La cosecha debe terminar antes de las primeras heladas.

La conservación: las batatas se conservan como las patatas. Almacénelas en un lugar fresco, seco y protegido de la luz.

El consejo del jardinero: Aunque la planta cubre el suelo, coloque mantillo para mantener la tierra húmeda y limitar las malas hierbas, especialmente al principio del cultivo.

Nota: Atención, nuestros jóvenes plantines en mini-mottes son productos profesionales reservados para jardineros experimentados: tan pronto como los reciba, trasplántelos y guárdelos bajo cubierta (veranda, invernadero, chasis...) a una temperatura superior a 14 °C durante algunas semanas antes de instalarlos al aire libre una vez que los riesgos de heladas hayan pasado definitivamente.