Porongo Amphore

La Calabaza Anfóra es una variedad no comestible destinada únicamente a la decoración. Presenta un cuerpo muy abombado de 10 a 30 cm de diámetro, coronado por un largo cuello de cisne elegante que puede alcanzar de 50 cm a 1 m de color verde oscuro moteado de verde claro. La Calabaza Anfóra es una planta vigorosa que puede alcanzar los 10 m y producirá de 2 a 5 frutos por planta. Realiza tus siembras en abril o mayo para recolectar de mayo a julio.

El Porongo es una planta herbácea perteneciente a la familia de las Cucurbitáceas. Es una lejana prima de las calabazas, los zapallos y los zapallitos que conocemos muy bien. A menudo llamada calabaza o calabaza-botella, es cultivada tanto como planta hortícola como porque una vez seca su fruto se convierte en una herramienta que se puede utilizar de múltiples maneras. Se encuentran Porongos en Asia, África y en las Américas. Es una planta anual rastrera o trepadora gracias a zarcillos. Sus hojas son ampliamente pubescentes y producen un olor bastante característico. Y, en primavera, tras una floración de grandes flores blancas, produce frutos redondos, con un cuello parecido a una botella o incluso a ánforas. Algunas variedades se pueden consumir muy jóvenes al estilo de los calabacines. Cuidado, algunas son tóxicas y no son comestibles. Sin embargo, si se recolectan más tarde, todas pueden convertirse en utensilios de cocina, instrumentos musicales como la Kora - arpa africana - o el Berimbao que acompaña musicalmente a los luchadores de Capoeira en Brasil, faroles, recipientes para mate o estuches pélvicos, etc. Esto solo es posible cuando el fruto se ha secado por completo y la pulpa ha desaparecido. Esta planta, ya mencionada por Plinio el Viejo como contenedor para líquidos, también fue recomendada en el Capítulo de Villis como planta a cultivar por las mismas razones. Esta Cucurbitácea también se utiliza para adornar espalderas y pérgolas con mucho gusto.

La cosecha: los Porongos son frutos que necesitan mucho sol para dar lo mejor de sí mismos, al igual que cualquier planta originaria de regiones tropicales. Para consumirlos como calabacín, el fruto se cosechará inmaduro con una piel aún un poco tierna. El sabor de los Porongos no es muy pronunciado, pero es una experiencia que vale la pena intentar si son comestibles. Para fabricar utensilios, hay que esperar hasta que el pedúnculo se seque por completo. La recolección se hará lo más tarde posible.

La conservación: si se cosechan para ser consumidos, la piel debe seguir siendo tierna y los frutos solo se conservarán unos pocos días en el cajón de verduras del refrigerador. Una vez completamente secos, los Porongos se conservan indefinidamente. Se pueden grabar, pintar, perforar, etc. Dependerá de tu imaginación crear el objeto que te represente. Secos, se vuelven muy frágiles, por lo que es necesario manipularlos con cuidado.

El consejo del jardinero: los frutos de Porongo deben permanecer en la planta el mayor tiempo posible, pero el mal tiempo también puede hacer que se pudran. En ese caso, puedes secarlos en el interior colgándolos. Por lo general, son plantas vigorosas cuyos frutos y flores son muy decorativos. Colócales una espaldera para que puedan trepar, extenderse y dejar caer sus frutos como linternas. A los Porongos no les gusta la humedad. Asegúrate de darles solo lo necesario en verano.