Cuphea: plantación, cuidados y cultivo en maceta o en el jardín
Contenido
Lo esencial sobre la Cuphea
- Cuphea es un arborito frondoso que ofrece más de 6 meses de flores
- De mayo a octubre produce pequeñas flores tubulares, muy decorativas
- Su floración atrae a los polinizadores, especialmente las abejas y las mariposas
- Muy adecuada para exposiciones soleadas, se siente bien en un lugar cálido y luminoso
- Sensible al frío, solo se plantará en terreno abierto en las zonas más suaves de la Costa Azul
- Se utiliza como planta anual o como planta de interior en climas más frescos
- Es una planta compacta y de floración abundante, ideal para bordillos, balcones y terrazas
La palabra de nuestro experto
El Cuphea es un arborito de origen tropical especialmente apreciado por su floración larga y generosa, que aporta color y ligereza a los macizos y también a las macetas. Formando un arbustito compacto de follaje fino, produce una multitud de pequeñas flores vivas a lo largo de la bella estación, a modo del Cuphea hyssopifolia.
Poco resistente, el Cuphea teme las heladas y se cultiva principalmente en maceta en nuestros climas, aunque puede encontrar su lugar en terreno abierto en las regiones más templadas. Fácil de llevar, aprecia el calor, la luz y los sustratos bien drenados, lo que lo convierte en una excelente planta para las verandas, las terrazas y balcones soleados, o para los bordillos en los jardines de la Costa Azul.
Cuphea llavea
Las necesidades de cultivo de la Cuphea
| Criterio | Necesidades del Cuphea |
| Exposición | Pleno sol a media sombra |
| Sustrato | Ligero, bien drenado, preferiblemente fértil |
| Riego | Regular pero moderado; dejar secar un poco entre dos riegos |
| Cultivo | Ideal en macetas; en terreno abierto es posible en climas templados |
| Poda | Poda ligera o pinzado para favorecer un porte compacto |
| Rusticidad | Poco rústico; proteger del helado |
Ver también
Anuales: ¿semilla, minicepellón o maceta?Ficha de identidad de la Cuphea
Documento de identidad
- Nombre latino Cuphea
Descripción y botánica
El género Cuphea pertenece a la familia de las Lythraceae, junto con géneros ornamentales bien conocidos como Lagerstroemia, o Lilas des Indes, y Grenadier, que comparten con ellas una floración a menudo generosa y decorativa. Su nombre deriva del griego « kuphos », que significa curvado o jorobado, en referencia a la forma particular del cáliz floral, con frecuencia tubular y ligeramente curvado. Las Cuphea se conocen comúnmente como « planta del cigarro », debido a la forma alargada y colorida de sus flores que evocan una brasa incandescente, o también como « falsa brecina del México » para Cuphea hyssopifolia, por su follaje fino y su silueta ligera que recuerda a ciertas Ericáceas.
Cuphea silenoides y Cuphea roezlii, láminas botánicas
Originarias de las regiones cálidas del continente americano, principalmente de México y de Jamaica, pero con una distribución más amplia en Centroamérica y Sudamérica, las Cuphea se desarrollan naturalmente en ambientes abiertos y luminosos, como los bordes de bosques, los prados secos o las zonas rocosas bien drenadas. Estos subarbustos aprecian unas condiciones térmicas estables, sin heladas, y una exposición soleada a semisombreada, según las especies. Su adaptación a climas tropicales y subtropicales explica su marcada sensibilidad al frío.
El género Cuphea agrupa unas 260 especies, que incluyen plantas herbáceas anuales o vivaces, así como subarbustos semileñosos; estos últimos constituyen la mayor parte de las formas hortícolas cultivadas en nuestras latitudes. El número de variedades hortícolas es especialmente importante, con muchos cultivares seleccionados por su floración prolongada, su porte compacto o su adaptación al cultivo en maceta. Algunas variedades recientes, como las de la serie HEATBEAT, entre las que destaca ‘Vulcano’, se han seleccionado por su porte compacto, su gran floribundidad y sus flores claramente más grandes que las de las formas clásicas.
Las especies de Cuphea más cultivadas con frecuencia son Cuphea hyssopifolia, Cuphea ignea y Cuphea llavea, apreciadas por su floración abundante y su buena adaptación al cultivo en maceta. Poco rústicas, que toleran con dificultad temperaturas inferiores a -3 °C, las Cuphea se cultivan mayoritariamente en macetas. En Francia, solo las zonas litorales más favorables, en particular aquellas que disfrutan de un microclima mediterráneo, permiten plantear un cultivo en exterior a largo plazo.
Cuphea hispida y Cuphea hissopifolia
El porte es el de un subarbusto denso, redondeado a extendido, a veces ligeramente colgante con la edad o en cultivo en contenedor. La planta forma rápidamente un mata ramificada desde la base, de aspecto flexible pero bien estructurado, cuya silueta suele mantenerse compacta si recibe suficiente luz. Según la especie y el cultivar, la altura suele oscilar entre 30 y 60 cm en cultivo ornamental; algunas plantas vigorosas pueden acercarse a los 80 cm, en todas direcciones. Los tallos, numerosos, opuestos o subopuestos según las secciones del género, son finos y, en los brotes jóvenes, a veces cuadrangulares; están más o menos pubescentes y se distinguen por una ramificación densa que contribuye al carácter de mata de la planta.
El follaje es opuesto, a veces subopuesto según los entrenudos, y está compuesto por hojas simples, enteras, generalmente lanceoladas a elípticas, de 1 a 6 cm de longitud según las especies. El limbo, de un verde intenso a verde oscuro, a veces ligeramente lustroso, tiene una textura fina a ligeramente coriácea, con una nerviación discreta pero bien definida, incluyendo una nervadura central prominente en la cara inferior. Los márgenes son enteros, débilmente ondulados, y el pecíolo es corto a casi nulo; inserta las hojas de forma apretada en los tallos, acentuando el aspecto compacto del crecimiento. En algunas formas puede observarse un ligero vello sobre los órganos jóvenes, que refleja una pubescencia fina y fugaz.
En verano, la Cuphea produce unas flores magníficas y llamativas. La floración es habitualmente axilar, ocasionalmente agrupada en cimas sueltas, y se distingue por un cáliz tubular, alargado y a menudo coloreado, cuya base puede estar ligeramente abultada o espoleada. Este tubo del cáliz, persistente, se ve coronado por lóbulos cortos, mientras que la corola, con pétalos reducidos e incluso muy discretos en algunas especies, se inserta en su extremo. Los estambres, exertos, contribuyen al aspecto gráfico de la flor. Algunas especies de Cuphea, en particular Cuphea llavea, presentan flores originales que evocan la cabeza de un murciélago, con un tubo coloreado que se prolonga por dos pequeñas “orejas” características. Los colores van del rojo vivo al naranja, pasando por el púrpura o el violeta, a veces bicolores. La floración es especialmente larga, extendiéndose desde la primavera hasta el otoño en condiciones favorables, e incluso continuando en cultivo interior bien controlado.
Cuphea llavea (© Flickr, Cultivar 413
La fructificación, más discreta, se presenta en forma de una cápsula seca que se abre, liberando numerosas semillas finas.
Nuestras variedades preferentes
Cuphea micropetala - Cufea
- Periodo de floración Junio a Noviembre
- Altura en la madurez 1 m
Cuphea llavea Torpedo - Cufea
- Periodo de floración Junio a Noviembre
- Altura en la madurez 35 cm
Cuphea lanceolata Purple Passion - Cufea
- Periodo de floración Agosto a Noviembre
- Altura en la madurez 70 cm
Cuphea miniata Mix (semillas) - Cufea
- Periodo de floración Julio a Noviembre
- Altura en la madurez 50 cm
Cuphea Twinkle Pink - Cufea
- Periodo de floración Junio a Noviembre
- Altura en la madurez 80 cm
Cuphea HEATBEAT Amethyst - Cufea
- Periodo de floración Julio a Septiembre
- Altura en la madurez 25 cm
Cuphea HEATBEAT Vulcano - Cufea
- Periodo de floración Julio a Septiembre
- Altura en la madurez 20 cm
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¿Cómo plantar la Cuphea en maceta o en terreno abierto?
¿Cuándo plantarlo?
La Cuphea se planta preferentemente en primavera, entre abril y junio, cuando las temperaturas son lo suficientemente altas y se descarta cualquier riesgo de heladas para su instalación al aire libre. En interior, la plantación es posible durante todo el año, en una estancia que se mantenga por encima de 15 °C.
¿Dónde instalarlo?
La Cuphea es una planta de origen tropical que aprecia el calor y la luz.
El cultivo en terreno abierto está reservado para las zonas resguardadas de la Costa Azul. En estas regiones, podrá permanecer en tierra de un año para otro. En exterior, constituye una excelente planta de borde para jardines del litoral mediterráneo, o para terrazas y balcones orientados.
En otros lugares, es mejor cultivarla en maceta para poder llevarla al interior en invierno, o considerarla como anual, pudiendo aun así plantarse en los parterres. Puede sacarse al exterior durante la buena temporada (por encima de 10 °C) y luego meterla dentro en cuanto se acerquen las temperaturas nocturnas de alrededor de 5 °C.
Se instala a pleno sol o en ligera media sombra, en una ubicación cálida y protegida del viento. Tolera bien el calor, siempre que pueda contar con un suelo que se mantenga ligeramente fresco, pero perfectamente drenado.
La Cuphea también se cultiva con la misma facilidad como planta de interior, en invernadero frío o en veranda poco calefaccionada. En invierno, la temperatura debe mantenerse por encima de 5 a 7 °C. En interior, debe colocarse en un lugar muy luminoso, cerca de una ventana, en una estancia templada.
Cuphea ‘Vermillionaire’ instalado a pleno sol (© Flickr, Cultivar 413)
¿Cómo plantarlo?
En maceta (interior o exterior)
El sustrato
Debe ser ligero, aireado y drenante, que conserve un poco de frescor sin excesos de agua:
- Una mezclasustrato-tierra de jardín
- 20 % perlita, bolitas de arcilla o pózzolana
Pasos para la plantación
- Elegir una maceta con agujeros de 18 a 20 cm de diámetro
- Colocar 3 a 5 cm de bolitas de arcilla o grava en el fondo
- Rellenar con el sustrato preparado
- Colocar el cepellón sin enterrar el cuello
- Completar y apisonar ligeramente
- Regar después de la plantación (aprox. 0,5 a 1 L según el volumen de la maceta)
En terreno abierto (exterior, solo climas suaves)
Aprecia un suelo bien drenado, rico, no calcáreo.
- Elegir un lugar soleado y resguardado
- Cavar un hoyo 2 veces más ancho que el cepellón
- Colocar la planta a nivel
- Rellenar, apisonar ligeramente
- Regar abundantemente en el momento de la plantación
- Separar las plantas de 30 a 40 cm
Cultura y cuidados del Cuphea
Riego
En maceta:
La Cuphea cultivada en maceta necesita un riego regular, sin excesos. Desde la primavera hasta el otoño, riega 2 o 3 veces por semana según la temperatura, aportando aproximadamente entre 0,5 y 1 litro de agua para una maceta de tamaño medio. El sustrato debe mantenerse ligeramente fresco, dejando secar la superficie entre dos riegos. En invierno, las necesidades disminuyen: un riego cada 7 a 10 días en interior es suficiente, evitando que el cepellón se seque por completo.
En terreno abierto:
En terreno abierto, los riegos son necesarios. Conviene mantener el suelo ligeramente fresco, especialmente durante la floración (es una planta de origen tropical, no mediterránea). Una vez bien establecida, la Cuphea tolera periodos cortos de sequía, pero una sequía prolongada perjudica su floración. Tolera bien el calor y florece con generosidad si los riegos son regulares.
Fertilización
En maceta:
La Cuphea es exigente en el cultivo en maceta. Aporta un abono para plantas con flores, rico en potasio, mezclado con el agua de riego cada 2 semanas, desde la primavera hasta finales del verano. Esto favorece una floración abundante y compensa el rápido empobrecimiento del sustrato.
Suspende las aportaciones en otoño y en invierno.
En terreno abierto:
En suelos ricos, la fertilización es poco necesaria. Un aporte de compost bien descompuesto en primavera suele ser suficiente.
Poda
La poda ayuda a mantener un porte compacto y a estimular la ramificación. Pellizca con regularidad las puntas de los tallos para densificar la planta. A finales de invierno o al inicio de la primavera, puede realizarse una poda más corta, especialmente si la planta ha sufrido el frío o se ha aclarado. Por lo general, vuelve a brotar desde la base.
Trasplante
El trasplante se realiza en primavera, cada 1 a 2 años. Elige una maceta ligeramente más grande y renueva una parte del sustrato. Procura mantener un drenaje eficaz.
Invernada
La Cuphea solo puede cultivarse en terreno abierto en regiones con inviernos muy suaves, especialmente en la Costa Azul. Tolerará puntualmente heladas ligeras, del orden de -3 a -5 °C, pero el follaje puede dañarse si el frío es más intenso. Si es necesario, es preferible proteger la base con un acolchado.
En cualquier otro lugar, el cultivo en maceta es imprescindible para poder meter la planta antes del invierno, en una estancia luminosa o en una veranda sin heladas. Durante el invierno, evita cualquier atmósfera demasiado húmeda o cerrada.
Cuphea Firecracker (© Flickr- Leonora Enking)
Enfermedades y posibles enemigos
La Cuphea es una planta, en general, resistente, pero aun así puede verse afectada por malas condiciones de cultivo. Le preocupa sobre todo el exceso de agua y el frío: asegúrate de utilizar un sustrato bien drenado, de colocarla en un lugar luminoso y protegido de las corrientes de aire, y de vigilar regularmente la aparición de parásitos.
| Problema | Síntomas principales | Causas | Soluciones |
| Podredumbre de las raíces | Averrunamiento, marchitamiento | Exceso de agua | Reducir el riego, mejorar el drenaje |
| Pulgones | Insectos, hojas pegajosas | Aire seco | Jabón negro, enjuague |
| Moscas blancas | Pequeños insectos blancos, amarilleamiento | Aire caliente/confinado | Trampas, tratamiento adecuado |
| Frío | Hojas dañadas | Temperaturas bajas | Proteger o retirar la planta |
| Sequía | Hojas secas | Falta de agua | Regar más |
Cómo hacer esquejes de Cuphea?
La Cuphea se multiplica fácilmente mediante esquejes, en primavera o en verano, el método más sencillo y rápido para obtener nuevas plantas fieles a la planta madre.
- Con una podadora, corta tallos no floridos de 8 a 10 cm, con varios nudos
- Retira las hojas de la base y conserva 2 a 4 hojas en la parte superior
- Planta los esquejes en una maceta pequeña con agujeros, llena de sustrato para siembra y trasplante
- Apisonar ligeramente alrededor del tallo para asegurar el contacto con el sustrato
- Riega ligeramente después de colocar los esquejes
- Coloca los esquejes con luz, sin sol directo
- Mantén una temperatura ideal entre 18 y 22 °C
- Mantén una humedad ligera y regular (sustrato fresco, pero no empapado)
- El enraizamiento suele producirse en 2 a 3 semanas
- Una vez que las raíces estén bien formadas (cuando aparezcan nuevos brotes), trasplanta a una maceta individual con un sustrato más rico
- Pinza la punta para favorecer la ramificación y conseguir una planta más compacta
Siembra de la Cuphea
El sembrar es más largo que el hacer esquejes, pero permite obtener muchas plantas a un coste menor.
- Sembrar de febrero a abril, en caliente, en un sustrato fino para semillero
- Repartir las semillas de Cuphea sobre el sustrato y cubrirlas muy ligeramente con compost fino o vermiculita (la luz favorece la germinación)
- Mantener una temperatura de 18 a 20 °C y una humedad constante
- Cubrir el semillero (mini invernadero o bolsa de plástico) para conservar el calor y la humedad
- La germinación ocurre en 8 a 10 días
- En cuanto las plántulas sean manipulables, trasplantar a macetas pequeñas (de unos 7,5 cm)
- Después, colocar en un entorno más fresco y luminoso
- Trasplantar de preferencia, acompañando el crecimiento
- Antes de pasarlas al exterior,aclimatar progresivamente las jóvenes plantas
- Plantar en su lugar definitivo a finales de primavera, tras las últimas heladas
- Separar unos 25 cm
- Instalar en un suelo bien drenado, en un lugar soleado o ligeramente semisombreado, protegido del sol abrasador
Asociaciones en el jardín
Cuphea se integra fácilmente en escenas estivales coloridas, en macizo con plantas perennes de floración estival, o también en maceta, donde luce una floración fina y abundante.
Cuphea se integra así perfectamente en composiciones de inspiración exótica. En el jardín, puede colocarse al pie de Strelitzia reginae para crear un contraste entre el follaje amplio y las flores espectaculares del ave del paraíso y la finura de Cuphea. También combina muy bien con agapantos, que aprecian condiciones de cultivo similares y aportan verticalidad a la composición.
En maceta, como en el jardín, puede combinarse con variedades de Phormium de cuyas tonalidades púrpuras, rosadas o anaranjadas realzan su floración. En un ambiente cálido y luminoso, también armoniza con plantas como la Lantana camara, la Casia floribunda en tonos amarillo y naranja, o el Abutilon, con sus campanillas de colores.
En climas más frescos, Cuphea es ideal en maceta o en un recipiente grande. Entonces puede asociarse, para una escena veraniega especialmente espectacular, con plantas anuales muy floríferas como Bidens. Para composiciones más suaves, apueste por las pequeñas flores del Bacopa o de la Diascia. Las plantas de geranio de los balcones, las surfinias, las supertunias o los petunias en tonos cálidos o, incluso, las salvias anuales, lo acompañarán hasta el último tramo del verano.
Cuphea ignea a la derecha, y Alstroemeria ‘Casablanca’ en el jardín botánico de San Diego (©Flickr, Cultivar 413)
Ver también
Preguntas frecuentes
-
¿La Cuphea Resiste el helado?
No soporta el frío y hay que protegerla o meterla en casa en cuanto las temperaturas bajen de 5 °C.
-
¿Se puede cultivar la Cuphea en interior?
Sí, siempre que le proporciones mucha luz y un sustrato bien drenado.
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