Enfermedades y parásitos de la zanahoria

Enfermedades de la zanahoria

La alternariosis

La alternariosis, también llamada “la quemadura” o “la escaldadura” de las hojas, es una enfermedad criptogámica causada por el hongo Alternaria dauci. Se reconoce por la aparición de manchas parduzcas, con halo amarillento, que se instalan en las hojas más maduras y provocan su desecación. También puede limitar el engrosamiento de la raíz.

Un tiempo húmedo favorece la aparición de la alternariosis, que aparece sobre todo durante el verano y hasta finales de otoño.

La prevención es tu mejor aliada aquí. Las decocciones de ajo y de cola de caballo constituyen buenos tratamientos preventivos para utilizar cuando el riesgo de aparición de Alternaria dauci es más elevado.

El oídio

El oídio es una enfermedad muy común del huerto, que afecta a muchas plantas. Dos hongos están en el origen de esta afección favorecida por temperaturas altas y una fuerte humedad nocturna:

• Erysiphe heraclei provoca manchas polvorientas blanco grisáceas en la cara superior de las hojas.
• Leveillula taurica está en el origen de manchas amarillentas en la cara superior de las hojas y de un fieltro blanco en su revés.

Para disminuir el riesgo de afección, utiliza preventivamente una decocción o maceración de cola de caballo. Evita regar tus zanahorias por la tarde entre verano y otoño. Ante los primeros síntomas, elimina todas las hojas infectadas y pulveriza una solución a base de bicarbonato sódico.

La rizoctonia violeta

La rizoctonia violeta es una infección que se produce en las raíces de la zanahoria. Los esclerocios presentes en el suelo provocan esta contaminación. Se reconoce por el cinturón de podredumbre seca y violácea presente en la raíz, que se ablanda a medida que se propaga.

Rizoctonia violeta de la zanahoria © Rasbak – Wikimedia Commons

Los suelos más bien ácidos o alcalinos le son favorables, así como un otoño lluvioso precedido de un verano caluroso.

Nota: los síntomas de esta enfermedad pueden manifestarse después de la cosecha.

Para evitarla, es imprescindible practicar una rotación larga de cultivos (de 4 a 6 años). Arranca y destruye rápidamente las plantas afectadas, y elimina las plantas hospedantes cercanas.

Parásitos de la zanahoria

La mosca de la zanahoria

La mosca de la zanahoria, Chamaepsila rosae, es sin duda el parásito más conocido de este tubérculo. De primavera a otoño, sus larvas excavan galerías en la raíz de la zanahoria. El amarilleo y el marchitado del follaje pueden entonces alertar al jardinero.

Mosca de la zanahoria © Barry Walter – iNaturalist

Para alejarla, asocia tus zanahorias con aromáticas, claveles de Indias, cebollas, cebollas chalotas y puerros. Plantas conocidas por su efecto repelente sobre este parásito. Evita, en cambio, sembrar tus zanahorias cerca de otras apiáceas, como el perejil, la chirivía y el hinojo.

Pulveriza una decocción de tanaceto o de lavanda sobre el follaje de la zanahoria durante la temporada de calor. Por último, existen filamentos de protección antiinsectos que permiten impedir los ataques de la mosca de la zanahoria.

El pulgón

Los ataques de dos especies de pulgones específicas resultan especialmente dañinas y frecuentes en la zanahoria. Se trata de Semiaphis dauci, el pulgón de la zanahoria, y de Cavariella aegopodii, el pulgón del sauce y de la zanahoria. Un clima seco y caluroso favorece su desarrollo. Ten en cuenta, no obstante, que estos parásitos temen las temperaturas superiores a 30 °C.

Pulgón de la zanahoria © Jesse Rorabaugh – iNaturalist

El parásito succiona la savia de la planta y provoca su debilitamiento. Las hojas se arrugan y la zanahoria termina por secarse por completo. Muy a menudo, las plantas jóvenes son las más sensibles y, por tanto, las más afectadas. Sin contar que la melaza del pulgón favorece el desarrollo de la negrilla y del micelio negro.

Favorece la biodiversidad en el jardín para atraer insectos auxiliares, depredadores naturales del pulgón. Instala hoteles para insectos cerca de tus cultivos. Pulveriza decocciones de tanaceto o purín de ortiga diluido sobre el follaje infectado.

La araña roja

La araña roja es un pequeño ácaro que se reconoce por las telarañas que teje entre las hojas. Su presencia provoca un debilitamiento de las plantas de zanahoria. A veces, también aparecen manchas amarillas en el follaje.

Arañas rojas © Steve Kerr – iNaturalist

Los ataques de arañas rojas se producen sobre todo en verano, durante episodios de sequía y de calor intenso.

Para evitar su aparición, limita los aportes de nitrógeno apreciados por este parásito. Para alejarla, airea tus invernaderos, riega el follaje de tus plantas de zanahoria durante las olas de calor y acolcha el suelo para mantener su frescura. Las pulverizaciones de purín de ortiga o de decocción de cola de caballo sobre el follaje también son buenas soluciones de tratamiento del pulgón.

Otras larvas de insectos

• El “gusano de alambre” es un escarabajo que no provoca daños cuando es adulto, pero su larva sí se alimenta de las raíces de la zanahoria. El gusano de alambre es tanto más perjudicial cuanto que mantiene este estadio larvario durante 4 años. Acolcha el suelo para dar refugio a los carábidos, depredadores naturales de las larvas de gusano de alambre. A estas les gustan los suelos compactos. Procura, por tanto, labrar el suelo con regularidad para airearlo. Esparce torta de ricino sobre la tierra para deshacerte de los gusanos de alambre.
• El gorgojo coronado es un pequeño insecto negro que pone directamente sobre las raíces de la zanahoria, y su larva excava después galerías. Practica la rotación de cultivos para sembrar tus zanahorias en un suelo que no haya sido colonizado por las larvas de gorgojo.
• El coleóptero pone sus huevos en el suelo, y sus larvas pasan la temporada fría a resguardo en las raíces de la zanahoria, que terminan pudriéndose. De nuevo, la rotación de cultivos es tu mejor aliada.